“我参过军，与一群勇士共同对抗尼孚迦德的侵略者，”柯恩的语气沉重严肃。用这种方
式说话最大的好处，就是可以非常自然的放慢讲话速度，好不着痕迹的争取时间。“对众
国之王而言，战争结束了，可以整理棋局重新来过。但对我而言仍在进行，这就是我来此
的理由。”
快想吧。柯恩还记得半身人如何查言辨色，迅速判断乌布利克城主意图强拉他们这船适逢
其会的旅客协防塔尔戈斯──像佛罗多这种聪明人，自己推定的结论更胜对方的千言万语
。因此柯恩故意含糊其辞，但透露出可能得以消弥冲突的讯息。
他对半身人所知不多，所知道的只有佛罗多对亲手杀害半兽人，有深刻的执著。他推论半
身人的这份执著是此刻会谈的关键，如果他能令半身人相信他对收集半兽人的首级没有半
点兴趣，或许今夜就能饱饮美酒的离开。佛罗多为何渴望独占半兽人的击杀数，无论行动
背后的原因是因为某种掉了根弦的怪诞信仰，或出于崇高目的的伟岸计画，直到威胁到柯
恩的安危前，他都漠不关心，现在却得将一切押在这个推论上。有过一次经验后，对死亡
他是无所畏惧，唯独害怕那半生不死的无能为力，只要过程满意，他随时愿意获取一个痛
快的结果。但绝不是有机会品尝精灵佳酿的现在。
半身人添满柯恩喝过一口的酒杯，神色虽如昔，但柯恩可以看见他上臂的肌肉已经放松。
看来柯恩是通过喝酒……不，保住性命的第一阶段。
“所以说，您的目标是一位有佣兵身分的半精灵法师？”半身人不负柯恩期望。他提出几
乎直指真相的推论，然后问：“为了伸张您的复仇，我想您可跑了好长一段路。请容我冒
犯，我实在好奇，一旦您找到您的目标，您打算做什么好让他……返还一些亏欠您的事物
？”
“这我说不准，”柯恩把握机会啜了口酒，让酒香在口腔扩散。“视见面时的状况，可能
是我向他讨取几条命，也可能是我将从他那欠下的还回去。我不知道到底这笔帐战争中该
怎么算，但我无法忍受欠债和悬而未决。”
“原来如此，您还真是达观哪。”佛罗多微笑，但声音隐隐带有一种蔑视。这恐怕是柯恩
踏进帐篷以后、这名半身人首次的情绪表现吧，但也透露出“喝完杯中之物就快滚”的意
味，因此柯恩总算能厚著脸皮的悠哉享受满满一杯的‘月之露’，甚至产生向这想下逐客
令的半身人讨句祝酒词好干杯的轻松心情，反正调查团中讨厌他的人又不只一个。
然后事情就发生了。全无征召，但半身人将酒杯举向唇边时，手臂突然一颤，第二次在他
身上展露情绪，不过这次是惊惶、恐惧和愤怒──只距他两步之遥的猎魔士可以从他身上
散发的讯息素嗅出这些，下一秒他就抓着酒壶冲出帐篷。
半身人惊讶的模样不像做伪，亦即是说，担任夜哨的山姆可能出事了。柯恩把酒喝干，做
进一步推论。如果“山姆出事”的假设是正确的，那么半身人手上的酒壶就绝不单纯，应
该是某种将外形隐藏的完全无害的凶恶魔法武器。至少柯恩不认为能让半身人武僧陷入危
机的夜袭者，会因为珍稀的精灵美酒而手下留情。
一面想，柯恩一面迅速但仔细地为他的银剑上油。从地缘分析可能袭击的魔兽种类，较次
的可能是得用上专门对付类龙生物的龙族油和类虫生物油，但野兽油派上用场的机率最大
。
离开帐棚后，眼前的对峙场面证实他的猜测。帐篷的东面，十头苔原雪猿受半身人武僧的
杀气所震慑，一时间还没扑上来，而从战术做推演，应该还有另外几头雪猿悄悄由其他方
向包围过来。
半身人武僧左肩到手肘已经染成暗红，从雪地上因有人跪坐而留下的痕迹以及武僧的伤口
来看，武僧多半是在帐棚外全神贯注地待命，才会拖到最后一刻才警觉到雪猿的偷袭。虽
然他气息稳定，但出血已达危险的量。
因为雪猿在突击时，不太可能冒着体味或声音暴露的危险，柯恩加入对峙的行列，默默把
手伸向预备好的燃油弹，并缓步向南面移动。在这个位置上，虽然腹背受敌的可能性较低
，但因为强风迎面而至，燃油弹点燃时，可要注意玩火自焚──
这时候圣武士从自己的帐篷出来。准备上哨的他看起来精力充沛、神情愉快，就算看到眼
前的紧绷情势，也不能减损他优雅潇洒的风采。
“晚安啊，各位好弟兄，”对着伺机扑上的苔原雪猿，圣武士似乎迅速厘清的情势，他亲
切的说：“赞美火发女士，能在我今晚的第一班哨就看见各位，我真是太荣幸了。在我们
爆发悲哀的冲突与误会前，请听我说。”
圣武士开口──在柯恩听来，是熟悉的波维斯语、佛罗多听到的，是半身人不愿意与其他
种族分享的秘密半身人语；而在苔原雪猿耳中，则是族群领导特有的低吼和手势。恢弘的
声音带有一种古老的魔法，来自所有背负天命的英雄之血脉，让所有物种都能理解英雄在
关键时刻中的演说。
“各位好弟兄，你们被迫离乡背井、挨饿受冻，但是你们没有跪下恳求或向神祈祷，而是
不放弃地为生存而搏斗。换做其他场合，我会以神之爱、感激并满怀敬意地接受你们神圣
的挑战，然而在此时，我却听见你们满怀不平之气的吐息，我看见你们承受辛酸与悲痛的
步伐，还感觉到你们背负了幸存者的烙印。过去因为种族之异，你和我们成了敌人；但此
时却是个关键时机，可以让我们间的关系更具可塑性。我相信我们可以共同面对同样的敌
人，我们可以成为……伙伴。”
三种语言都在述说命运的邂逅、伟大的合作与放下过去的仇恨。一头雪猿已经哽咽，虽然
柯恩知道艾欧此刻赋予他的角色为何，但猎魔士的变种能力让感情稀薄的他抗拒自己去接
受命运，于是几秒后，改由属于佛罗多的一小段未来被重新撰写──半身人掏出丝质手绢
，为雪猿抹去泪水，脸上还带着不知自己为何会这么做的表情；而啜泣的雪猿则顺伏于注
写一切之手，成为跨种族友情的第一位接受者。
“另外，我的弟兄们，我确信衷诚合作一向是群体能缔造伟大事业与美好结局的基石。就
拿各位来说，你们能从混血者军团的围攻中逃脱，除了你们坚毅不屈之外，也因为混血者
军团的马拉祭司需要一场盛大的狩猎以取悦猎杀之神。此时我们若不化敌为友，只是徒然
便宜了我们共同的敌人哪！”
话听到这里，柯恩对未来的景象已经有所确信，就算下一秒雪地上有一整师的马拉祭司推
开隐喻上的门鱼贯而出，他也有处变不惊的自信。身为世界舞台的主角，詹姆斯就是法则
与现象的中心，相比像个傻瓜、或像个称职的配角般每次都对此一乍一惊，他想做的是从
圣武士的脸上，发现一分谋略者的狡桧神情，却只看到纯正无私的关切。也就是说，圣武
士不必像个可怜的阴谋家般费心尽力，整个位面都会帮助他给苔原雪猿一个无法拒绝的条
件。就算圣武士脑袋空空，估计也能突破复杂至不可言说的诡谋狡计，将万色返空龙给打
得远远的。
呼啸的风雪转瞬间变得强盛时，一波波邪恶的狼嚎由远而近，速度奇快无比，在第三波声
浪传到时，八头半炼狱冬狼骤然在雪地中出现。它们随呼吸吐出硫磺味，身体辐射出一股
来自位面之外的邪恶气场，散发相当震慑人心的威吓力量，在每头半炼狱冬狼身上都负了
一名骑手，骑手皆身披兽皮、腰挂号角，随身佩带的骨制饰物散发魔法能量，正是马拉祭
司组成的狩猎队。
“兽王在上，我们增加了新的猎物！”为首的祭司洗不自胜的高喊，并迫不及待抽出腰间
的猎刀。其他七人也做出同样的动作，各种造型原始粗野的骨制武器纷纷拔在手上，如此
腹背受敌下，顿时在雪猿身上传出恐惧与愤怒的气息。基于职业习惯，柯恩辨认出是名熊
人的兽化人。他在同时警戒两边的状况下移动视线，正要重新搜寻战略地点，思绪瞬间中
断了。
参与这场盛大狩猎的不只马拉祭司，因为心神专注于半炼狱生物，柯恩没注意到另外还有
其他五名骑手。五名骑手骑乘身负冰蓝色马用战甲的战马，现在纷纷甩蹬而下，略带铁锈
色的精良战铠包覆全身，头盔的面甲部分设计成骷髅的图样。
“他们怎么没死透”、“他们怎么和混血者军团混在一块”──之类的问题从脑中扫过，
然后是此时抢先动手、是否会遭到雪猿及马拉祭司双边夹击的后果考虑，再来脑中倏忽间
万籁俱寂，只剩纯净无比的冰冷恨意。
神圣的狂怒驱离了对坦然受死还是继续存活的疑问。在纯白的美好世界中，一切只剩单纯
的仇恨。燃油弹掷出的瞬间，猎魔士朝狂猎的骑士杀去。