近日台湾奇幻文学圈最大的事情，大概就是奇幻基地丢出要出版Fool's Assassin的消息了
。
算来从活船最终部在07年出版后，台湾已经将近十年没有荷布大神的新作了，就连我自己初
读《刺客学徒》也已经是十年以上的事；这些年来，随着魔法设定日新月异，在越来越酷炫
的异能大战之下，不免有些担心，除了老书迷外，有多少新进的读者还知道刺客、知道活船
的世界呢？
毕竟我想，刺客比较算是叫好不叫座的类型，没有酷炫的声光效果、庞大的史诗级设定，而
是靠人物刻划来抓住读者，隽永十足，但娱乐性总是少了一点。
于是我着手写了这篇介绍文，希望替新进奇幻界的朋友、曾经错过的同志们再次介绍这系列
作品，此是以刺客正、后传还有活船系列，台湾有出版的罗苹‧荷布作品为根基所写，至于
士兵之子、雨野原系列台湾没出版的，我还没读过，还期待有道友可以帮忙补充介绍。
网志图文版：
http://shanoops.blogspot.tw/2016/04/robin-hobb-intro.html
－－－正文开始－－－
罗苹荷布是什么人物
‘出生于加州，但在阿拉斯加的费尔班克斯度过大部分的成长岁月，目前与一只相当大的狗
、四只猫，以及众多子女亲属等住在华盛顿州的塔科玛。’如果是忠实书迷，对于这段介绍
词应该不陌生。
在罗苹‧荷布(Robin Hobb)这个笔名背后，是名为玛格丽特‧琳荷(Margaret Astrid
Lindholm Ogden)的慈祥老太太；玛格丽特1952年生于加州柏克莱，10岁时便举家搬迁到阿
拉斯加，辽阔壮丽的北国风光深植于心，玛格丽特尤其醉心于阿拉斯加的冬日，这也成为她
日后创作的能量。
在当地就读高中毕业后，玛格丽特在丹佛大学就读了一年，便返回阿拉斯加，并与弗列德‧
奥格丹(Fred Ogden)结婚，搬到到了阿拉斯加南部的柯迪亚克岛上，在那里弗列德热衷地发
展航海事业，这份热情也感染了玛格丽特，并将成为日后小说创作的重要元素。
玛格丽特在70年代晚期开始以Megan Lindholm的笔名在地方报纸与儿童杂志上投稿短篇奇幻
小说，并也配合SRA的阅读计画撰写儿童小说而，以这个笔名创作的短篇小说，除了曾入围
星云奖和雨果奖，更拿下数次艾西莫夫读者奖；1983年，玛格丽特人生中第一本小说《
Harpy's Flight》由Ace出版社付梓出版，这是以齐与范迪安(Ki and Vandien)为主角的四
部曲小说──《Windsingers》之开头，并在1989年出版了最终部《Luck of The Wheels》
。
1995年，玛格丽特正式以罗苹‧荷布为笔名出版《刺客学徒》(Assassin's Apprentice)，
开启了古灵世界(Realm of The Elderlings)的世界观，并创造了蜚兹骏骑‧瞻远
(FitzChivalry Farseer)这位奇幻文学界著名的悲情主角。
古灵世界观
这个世界在遥远的上古时期，曾经被神秘的智慧生物──古灵所统治，古灵拥有强大的力量
，足迹遍布寰宇，罗苹荷布的小说中不时可见到古灵所留下的遗迹，或者后人描绘古灵的壁
画、雕刻，而它们的存在也将影响世界的走向。(关于古灵的真面目，因为是刺客与活船系
列的大雷，在此就不多提了。)
在荷布的世界观中，描绘最深入的场景莫过于六大公国(Six Duchies)；六大公国的首都是
位于公鹿河口的公鹿堡，数百年前此地只是个不知名的木头要塞，后来来自外岛的水手征取
者‧瞻远(Taker Farseer)来到此地，见到这里气候温暖(跟外岛比起来)、物产丰饶(跟外岛
比起来)，加上地处交通要冲，对内不但可以藉公鹿河发展贸易、对外也可作军事据点，便
就此落脚，以岩石重新修筑公鹿堡，展开了瞻远王室的统治。
在六大公国有两大根植于血缘中的魔法系统──精技(Skill)与原智(Wit)。
精技最初是专属于王室的魔法，但随着王室血脉因各种理由(比方说乱播种的王子...)散入
民间，故也有出身平民的精技人，瞻远王室会定期网罗拥有精技潜能的少年少女，交由专门
的师傅训练，成为王室日后的助力；精技最基础的运用是类似心电感应的人体即时通，此外
还有五官感知、记忆的传递，而高阶精技人不但可以制造心灵幻象、汲取的精神能量，甚至
可以将精神依凭到他人的肉身上。
原智是来自于民间的魔法，一般人称使用者为原血者；原血者可以在心中与动物交谈、交换
感知，姑且可以说是人兽版的精技，然而不同之处在于，原血者都会跟一只动物建立‘牵系
’(Bond)，将彼此的心灵紧密连结，成为终生的伴侣，此外，由于原智魔法并没有像精技那
样严格、有系统的训练，加上能力多在青少年时期显现，许多原血者与动物牵系后产生的异
常举止，如嚎叫、兽化行为常引起乡人的恐惧，乡间时有原血者遭到火刑、吊死，进而也出
现了激进派的原血者团体。
巫传说类似，可以透过配戴女巫制作的符咒，达到祈求好运、爱情、避邪等效果，但全作唯
一出现的乡野女巫，不管在戏份还是退场的处理上，都让我怀疑这条线是被腰斩的黑历史。
而除了魔法的超自然存在外，不得不提关于取名字的民间信仰，六大公国的人们坚信孩子在
命名日取的名字，会塑造一生的性格，也形成了刺客系列特有的命名风格，如黠谋(Shrewd)
、惟真(Verity)、耐辛(Patience)等充满象征意味的人名，而不知是冥冥中的神祕力量引导
，或是后天的型塑结果，人物个性往往跟名字高度相符。
刺客正传(The Farseer Trilogy)
在介绍完六大公国的背景后，终于要进到最核心的主题──刺客系列了！
刺客正传共有三部曲──《刺客学徒》(Assassin's Apprentice)、《皇家刺客》(Royal
Assassin)、《刺客任务》(Assassin's Quest)，从书名顺序便可看出这是一部青少年成长
小说(?)，而从系列名的原文"The Farseer Trilogy"来看便不难理解，这是环绕着瞻远王室
的故事。
故事在六大王国的边疆月眼城展开，大雪纷飞的夜里，一名老人带着一个六岁小孩来到城堡
外，宣称是王储骏骑(Chivalry)的私生子，谁的种就该归谁养；当时驻扎在月眼城的二王子
惟真跟三王子帝尊(Regal)按照长相跟骏骑造访边疆的时间推算，他们认为这小孩确实是自
己大哥年轻冲动的证明。
在人手不足之下，惟真把小孩先交给骏骑的马厩总管博瑞屈(Burrich)照顾，博瑞屈替他
取了蜚兹这个私生子的名字，并暂时让他跟马厩里的狗群住在一起，而后随着寻访任务暂
告段落，两位王子带着蜚兹返回公鹿堡，准备看老爸跟哥哥怎么反应。
孰料骏骑的反应比他们想的还激烈，他在蜚兹抵达公鹿堡前便宣布逊位，把王储之位传给惟
真，自己带着妻子耐辛隐居乡下；显然蜚兹的出现引起瞻远王室的剧烈震荡，对于要如何处
理这个烫手山芋，足智多谋的黠谋国王也有了打算。
表面上，他让博瑞屈还有其他师傅训练蜚兹各种贵族技能、作战技巧，暗中他则安排自己同
父异母、同为王室私生子的兄弟切德(Chade)训练蜚兹成为皇家刺客，帮助瞻远王室去除统
治路上的阻碍。
《刺客学徒》就在蜚兹的少年成长路中展开，全刺客系列的核心人物几乎都在此书中登场：
博瑞屈、耐辛夫人、惟真、切德、王妃柯翠肯(Kettricken)、蜚兹的爱人莫莉(Molly)，以
及贯串他整个人生、超脱友谊的弄臣(Fool)，他们与蜚兹的互动紧贴著整个故事，并影响着
世界的走向；正如蜚兹所说，如果要书写六大公国的近代史，那么几乎也可说是他自己的个
人史。
(至于还有一位至关重要的角色──与蜚兹牵系最久远的动物伙伴夜眼(Nighteye)则会在第
二集《皇家刺客》中登场，亦是他往后人生的重要支柱。)
在复杂又尴尬的人际关系间，正是刺客系列最为人津津乐道的内心戏，罗苹‧荷布对于蜚兹
的心理、对书中人物的描绘细腻不只是奇幻界的翘楚，就算放到纯文学领域也毫不逊色，而
如前章所述，精技与原智两个心灵系魔法在情感的描绘上更有画龙点睛的功效。
值得一提的是，刺客系列并非是那么恢弘的一套小说；虽然整个正传还囊括了王位之争、异
族入侵的剧情，但少有武打镜头，大规模的战争场面更是不用肖想；此外，虽然在设定上也
有悠久的历史，但荷布并没特别强调这点，仅是作为陪衬地带过，魔法设定也只有精技与原
智两种，可说是简朴而不失焦点。
跟当年同期的龙枪、被遗忘的国度(这系列现在真的快被遗忘了)相比，刺客并不是格局庞大
的小说，不同于奇幻史诗的壮烈大战与庞大设定，刺客走得是更加小巧精致的路线，没有华
丽的魔法、逼命刺激的武打，而是全力贯注在人物上，描写蜚兹等人十多年来的爱恨情仇。
魔法活船(Liveship Traders Trilogy Series)
共分成《魔法活船》(Ship Of Magic)、《疯船》(Mad Ship)以及《命运之船》(Ship of
Destiny)三部曲，时序接在刺客正传之后，这回场景转移到六大公国南方、地图边缘的缤城
(Bingtown)，叙事也从单一主角转变成多线进行。
在这系列中荷布展示了一个奇幻元素较高的世界，类似威尼斯、充满南国风情、贸易盛行的
的缤城没有精技或者原智，但他们有活船(Liveship)──以巫木(Wizardwood)雕刻的帆船，
在吸收历代船主的记忆后便会苏醒，成为拥有自我意识、灵活迅捷的活船，也唯有活船可以
溯上雨野河(Rain Wild River)，与神秘的雨野原商人交易。
而在这片南洋大海中除了络绎不绝的商船外，还有巨大的海蛇四处伏击落水的倒楣鬼，这可
是荷布的小说中，难得的活体奇幻生物。(?)
故事就从商人世家维司奇(Vestrit)家族的大家长过世，家族活船薇瓦琪号(Vivacia)苏醒开
始，从小在船上跟着水手长大的二女艾惜雅(Althea)本来希望自己可以继承父亲的活船，但
事与愿违，最后活船交由姐姐凯芙丽(Keffria)的丈夫凯尔(Kyle)掌管，为了夺回活船，艾
惜雅离开家门寻找别的船长效力，要把自己锻炼成独当一面的水手，而为了保护艾惜雅，薇
瓦琪号的大副贝笙(Brashen)也跟着她离开效力多年的维司奇家族，外出闯荡。
在这段冒险中，他们遇上了神祕的巫木雕刻师琥珀(Amber)以及神智失常的活船派拉冈号
(Paragon)，他们似乎跟巫木的秘密有相当关联；而在艾惜雅的成长冒险外，野心勃勃又极
具领袖魅力的海盗船长柯尼提(Kennit)、一心想要成为教士，却被父亲凯尔逼迫上船当水手
的温德洛(Wintrow)、凯尔娇生冠养的女儿麦尔妲(Malta)都是重要的视点角色。
相对于刺客的王室近代史跟蜚兹成长史，活船系列比较像是一个大时代下的家族史，描述曾
经繁盛一时的缤城商人在时代巨轮下的兴衰起落──拥有活船、理当具有高度社经地位的维
司奇家族，在人才凋零、贸易路线受阻后，备感压力的新任家长凯尔，竟走上奴隶贩卖的路
，而作为主角的年轻一代家族成员，面对家族的剧变，也在故事中有令人惊艳的蜕变。
而或许是因为在热情的南方吧，比起刺客系列的悲伤，活船在调性上无疑较为光明许多，主
要角色虽也是命运多舛，但比起蜚兹，总可以说是好很多了，再者，若说刺客是一路对蜚兹
又爱又怜，活船则是会对角色大爱大恨，前段厌烦，后段却有了漂亮的转折，让人狠狠爱上
这个角色。(当然，也有反过来的)
在连结性上，其实读完刺客正传后，直接略过活船去看后传也不会有影响，但本系列中会有
来自公鹿堡的重要人物客串，关于古灵的谜团也会跟后传有所牵扯，虽然不会到跳过就看不
懂的境界，然而先看过活船，会让后传中的许多细节增色、在读到时发出会心一笑。
P.S.：这系列南洋冒险还有一个有趣的地方是，原本在蜚兹形容下好像很富庶的公鹿堡，在
缤城商人的眼里根本是结冰、又缺乏物资的不毛之地。
刺客后传(The Tawny Man Trilogy)
罗苹‧荷布虐心(?)系列作集大成者，分作《弄臣任务》(Fool's Errand)、《黄金弄臣》
(Golden Fool)、《弄臣命运》(Fool's Fate)三集，故事时间点是刺客正传结局十五年后，
迈入中年、已过著退隐生活的蜚兹被他的老师父切德找上，表明新任王储晋责王子
(Dutiful)在婚礼前夕失踪，必须尽快把人找回来，于是一身过往云烟，如今再度披上，蜚
兹以汤姆‧獾毛(Tom Badgerlock)的化名回到公鹿堡。
而另一位与蜚兹同等重要，重要到放在标题的晕黄之人──黄金大人(Lord Golden)则是睽
违已久的弄臣之化名，弄臣告诉蜚兹，在这十五年间他四处旅行，并在南方发了一笔横财，
而如今命运正在召唤他。
作为多年以后的后传，在心已苍老的蜚兹眼里，除了重温旧人往事外，随着岁月越加无解的
难题、非得要历练到了才能体悟的无奈也一再困住他。
比起正传中的年轻气盛，后传的蜚兹无疑成熟了许多，当然也担忧得更多，面对故人之子晋
责还有自己的女儿荨麻(Nettle)，他背负的责任远比先前的任务都要沉重；而他与弄臣两个
被命运绑住的人，彼此情谊随着一次次的旅程，也升华成超越友情的复杂关系。
荷布对角色内心的描写之细腻在这系列达到颠峰，而众所公认，心痛程度也是达到颠峰，已
开始老去的蜚兹，在经历了正传中的摧残后，仍有一大票的问题要处理，可他在后传中绕了
一大圈、受了更多折磨后，却离幸福还有一大段距离。
刺客后传的悲剧色彩非常浓厚，但也不是单纯的悲剧，此回的场景连带拉到充满冰雪与火山
、恍若北欧的外岛，而古灵的谜题、精技魔法的奥秘也昭然若揭，衔接着活船系列揭露的资
讯，可说是补上大量了魔法与世界观的设定。
如今事隔十年，全新的Fool's Assasin问世，罗苹‧荷布再次开启了瞻远家族的故事，对于
这个指示性浓厚的标题，以及这两位伴侣(?)会有何种遭遇，想来老书迷们都是又惊又怕又
期待。
从国中接触刺客系列到现在也已过了十年，这十年间虽然荷布不断有The Soldier Son
trilogy、The Rain Wild Chronicles出版，但很可惜都没有引进到台湾的机会，恐怕是大
环境(市场、买气)的不允许吧。
如今Fool's Assassin出版计画已经展开，刺客正、后传前几年也有再版，很希望能藉著这
波机会，让更多新进的奇幻读者、先前错过的同志有机会好好认识这个世界，当然最私心来
说，也是希望Fool's Assassin的销量够漂亮，让其他古灵世界的作品、甚至荷布其他世界
观的小说都有中文化的可能。
最后对于这个新故事，还是《弄臣命运》里的那句老话：“但愿命运仁慈，寒夜也轻柔。”
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话说马汀爷很常夸奖荷布阿姨，这算是死亡领主对虐心女王的称赞吗???
另外，为了写这篇文才知道正传经典封面的绘者Michael Whelan也是飓光系列的封面绘者
，原图都好漂亮好想收来当海报啊~