唐顿开季第一镜,向来是一台脚踏车或机车,由村里信差骑着送信来;这一季也是一台脚踏车,车上居然坐着 poor Edith,当然是要去猪圈看她的小猪妹!私生小女儿 Marigold 已经会走路还会边玩边做家事了,相当可爱甚至相当抢戏!本季还有 Sybbie & Georgie 两位小朋友登场(第三四季的登场都是打酱油而已,但本季都会说话了),看来会是更阖家欢乐的一季!
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唐顿第五季,一次大战战后的社会变革酝酿了两季后,终于等到 1924 年,英国第一位工党首相上任,大刀阔斧进行福利国家改革 - 至少刚上任时国民们都充满希望地期待着(一年内就要落空了)。在这一片新气象的年代里,唐顿家许多人的新希望与不安都被挑动起来了,不论楼上与楼下,保守的害怕这一切土崩瓦解,前卫的则是跃跃欲试。
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Daisy & Patmore 的希望与忐忑
土崩瓦解的第一个征兆,出现在厨房小事上。上季末圣诞特辑 Ivy 开心地跟 Ethan 去美国了,结果厨娘一职居然遇缺不补,为什么?因为外面太多工作机会了,去工厂还是店铺工作都有工时上限与周末休假(这还是工党执政之前就有的工时规范,看看今日台湾输了九十年还不只),才没人想来做大宅仆佣这种全天候工作。
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早在第一季时 Hughes 就自问过的问题“你可曾想过另一种生活”,在那 1912 年的第一季还只是想想,现在 1924 年已经越来越多人都这么做了,各家贵族大宅里的人手越来越短缺。大小厨娘终于也要面对这个问题,Patmore 已经老了也没别的长处还要每天担心晚餐出菜都来不及(劳动果然是压抑思考的好办法),还年轻的 Daisy 却不想也不敢奢望如此终老一生,她尽管有 William 爸的农场可继承,但她要怎么做?怎么照应农事?怎么量入为出?一咬牙,行动派的 Daisy 马上开始订购数学函授课程,从头学起。
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Robert & Carson 的取代与失落
土崩瓦解的第二个征兆,是镇上的一战记念碑筹备委员会,其主席之职想要邀请唐顿的大家长担任 - 不过不是楼上的大家长 Robert 而是楼下大家长 Carson!错愕的 Robert 镇定地保持绅士风度,无法理解何时这些传统贵族担纲的 charity 工作已经不再需要他了;而 Carson 更是诚惶诚恐,不只是生怕僭越了老爷(毕竟也没任何人在意此事),更是觉得有一个基进的大改革正在蠢蠢欲动令他不安,不过 Mrs. Hughes 等拥抱改革的楼下员工倒是大多很乐观其成。
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这 War Memorial 也是个时代梗,此前英国这个专门在别人家打仗的好战大帝国,打了多少仗死了多少子弟兵都只是立个单一纪念碑了事,但一次世界大战首次让战争纪念碑成为全民运动,国家要设,地方政府、公私营企业、甚至连 Downton 这种小乡村也都要自发设一个,在 1920s-1930s 之间成为风起云涌的产业,在建筑形式走向简洁而传统匠师纷纷失业的新时代,给了传统匠师一个新饭碗... 扯远了,War Memorial 本身也未必是什么神圣的东西,也可能是透过贩卖国族主义刺激营建与开发的政商阴谋,难怪小学老师 Bunting 会为了这东西和 Robert 大吵一架。
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如果 War Memorial 是在贩卖国族主义,那是谁在卖谁在买呢?恐怕是村庄里那位筹备委员会的女士在卖,她吃定了 Robert 这种老派宅心仁厚贵族会吃这套神圣使命,也会无条件捐土地;要了 Robert 的地,要名则要对市场的大众胃口,在这中下阶层纷纷跳出来争取权益还选出了工党首相的 1920s,贵族 Robert 的名号已经不好卖了,更好卖的是 Carson 这种代表下层仆佣阶级而又长期在村里有名望的人。
(另外一边,同样是贵族,小学毕业典礼也不想请德高望重的 Robert 而要请年轻貌美的 Rose,Robert 还要再失落一次,这已经是个普罗大众市场导向的时代了)
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这个从贵族风光转为劳工出头的转变,表面上是好事,实际上也未必,从这委员会的女士高涨气燄就可以看出来,她前一句夸奖 Carson 德高望重,后一句就把 Carson 当仆人来颐指气使,比贵族还要 snobbish。她真的尊重普罗劳工与退伍军人的权益吗?未必,更像是搭著时代政治的顺风车,想要来取代贵族过过特权的瘾而已。这一段,拍得很简洁很隐晦,但其实背后暗潮汹涌,甚至古今中外企望阶级翻身的人都要小心这个盲点,Fellowes 只是点到为止把它拍得很幽默而已。
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Violet & Isobel 的取代与失落
土崩瓦解是会传染的,Violet 听到儿子被 Carson 取代了还可以云淡风轻地安慰两句,但儿子随口两句关于 Isobel 的见解却蓦然给了 VIolet 相似的危机感:Isobel 在唐顿住了这么久又热心公益,正有老绅士 Lord Merton 频频献殷勤,要是哪天 Isobel 也成了伯爵夫人一定会成为唐顿新时代老人社交圈之花!Violet 才突然发现自己一路热心帮助 Isobel 反而害自己地位不保,但又傲娇地希望自己不要成为别人恋情的绊脚石。
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刚好,同样傲娇的 Isobel 这天才跟她说过“我也没有要谁来追求呀”,让一直撮合 Isobel & Merton 的老夫人碰一鼻子灰。那好,Cousin Isobel 你都这么说了,那我从今开始就来给你从中作梗。于是趁著这孤难寡女两人八字还没一撇时,赶紧办个小午餐邀请 Dr. Clarkson 来败部复活,还邀了个老寡妇绊住 Lord Merton。
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这集真的花了不少篇幅在 Violet 身上,让她一次次会客邀约一颗颗棋子布下她的午餐大局,维妙维肖地展现她在时代变迁中的紧张徬徨。第五季开季,很忠实地走庄园剧老路线,就这样摆下一顿午餐一顿晚宴两个场子,把不同路线各怀鬼胎的人们凑在一起,让大家各自情绪与想望在此得到抒发与碰撞。
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Tom, Sarah & Rose 突破一下
午餐是 Violet 的老人聚会,晚宴则是 Robert & Cora 的 34 周年结婚纪念日!刚好同一天 Gillingham 要来访,就干脆顺水推舟把四位小姐的朋友们都找来热闹一下。三位小姐都有贵族好朋友,那人生地不熟的 Tom 可以请谁呢?Rose 在小学颁奖的场合中发现聪明慧诘的老师 Sarah Bunting 看来和 Tom 交情不错,自作主张邀了她来。
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Rose 这个角色很天真傻气又不负责任,又总是靠着她的年轻美貌讨人喜欢度过重重难关,一直都让我看得一肚子火。不过在这时代里,有时她的天真傻气是可以推波助澜的。Tom 还畏首畏尾地不敢冒着伤到岳父岳母心情的风险邀请 Sarah,Rose 却云淡风轻地觉得“管他的,他们要学会适应”就迳自代为邀约了,反正出什么乱子 Rose 又不负责… 不过有时候,就是要出一出乱子,才能搅动一缸死水。
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Sarah 来作客,虽然一眼就看得出毫无贵族优雅举止,但靠她自己博学又促狭的谈吐也和许多人相见甚欢,不但得到楼上诸位太太小姐们的好印象,更破天荒地跑到厨房向大家道谢说再见,在楼下掀起一阵旋风,尤其一个“数学老师”更让正在苦读函授数学的 Daisy 好生羡慕:同样是平民阶层,为什么她可以选择一条令人羡慕的独立自主道路呢?
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可惜,Sarah 的存在不论在感情上还是在时代变迁上,都戳到了 Robert 的痛处。首先,Sarah 是 Tom 的女性朋友,还曾经让 Tom 在大家不在时带来家里参观,即使 Tom 挑明了说“我们并不是恋人”,身为 Sybil 老爸还是浑身无法自在;其次,Sarah 来到家里在餐桌上侃侃而谈,而且在 War Memorial 现象上有条有理地对其荒谬直言不讳,这就完全与 Robert 老派贵族的坚定信仰扞格了。
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结果这个结婚纪念日晚餐,以 Robert 和 Sarah 大吵一架告终,与其说 Robert 讨厌 Sarah 这个离经叛道份子,不如说在新时代的 Sarah 面前,Robert 感到自己的老时代渐渐远去回不了头(你们要反什么都好,连 War Memorial 这神圣纪念物都要夺走吗?)。
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Mary & Gillingham 冲撞一下
在家里算是标准既得利益阶级的 Mary,能担心的事情相当风花雪月,不外就是该怎么选择 Gillingham or Blake 的大小姐问题。既得利益阶级总是比较保守不敢跨越,当边缘小姐 Edith 都赶在男人家过夜还偷天换日养私生女,主流小姐 Mary 却连和追求者多花点时间约会相处都不敢,仍然要照传统贵族正式约时间拜访吃饭的行礼如仪老路子。
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但其实 Mary 也很忐忑,听到一个前卫的女性友人毫不避讳地绘声绘影谈床笫之事,脸红心跳之余却也开始质疑贵族男女社交的荒谬:不多认识一个人,怎么和他结婚呢?连 Anna & Bates 都有这么多机会朝夕相处呀!刚好,Gillingham 也有同样的疑虑,也鼓起勇气溜进 Mary 小姐闺房,提议“我们去试婚旅行吧”!玛丽小姐,唯一一次大出轨就是 1912 年的土耳其大使事件,此后一直冷若冰霜矜持至今,但现在时代不同了,本季能让 Mary 大突破吗?
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Thomas, James & Lady Anstruther 再会囉小白脸
同时,在相对安稳的唐顿小圈圈之外,很多贵族早就在大突破了。本季新登场的贵族 Lady Anstruther(Anna Chancellor/Duckface饰演,是唐顿目前为止我最爱的女演员!十几年来看她演小鼻子小眼睛坏女人每次都很过瘾)就过著放浪形骸的生活,身为贵族可以住酒馆、可以不带仆人自己旅行、可以突然经过唐顿庄园就来沙发冲浪串串门子... 处处令唐顿家的乖乖牌们瞠目结舌。
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更糟的是,她还敢吃自己家里的小男仆,而且这个男仆居然是 James!这里有一点点奇怪的是:根据第三季,James 在大战结束后马上就进唐顿家了,战时又年轻力壮地在当兵,那难道... 他是十年前在 Anstruther 家里当男仆吗?这条线虽然有 Anna Chancellor华丽演出,但整条让我感觉硬凹痕迹明显,而且可有可无砍掉也没差,似乎是专门写出来给 James 退场用的?
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来唐顿作客,Lady Anstruther 果然又召唤 James 上床大战了,有同样经验而惺惺相惜的 Thomas(S01E01 和小白脸公爵)一路推波助澜还负责把风,让 James 好生感动,怎奈一场意外大火拆穿了两人奸情… James 应该毫无疑问要退场了,楼下四位少年男女拖了两季的多角恋情终于全部收线,Daisy 终于可以专心拼事业了!
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Thomas, Baxter, Moseley 神祕女仆的祕密
拖了很久的 Baxter 谜团,终于揭晓,而且还给 Thomas 一次最狗血的霸凌戏码,把楚楚可怜的 Baxter 都吓到快哭出来。Moseley 当然还是要英雄救美,虽然这只英雄其实只是狗熊一只,连在美人面前想油头粉面一下都“掉漆”,不过狗熊的一百零一招就是诚实,终于鼓励了 Baxter 抢在 Thomas 之前,向 Cora 把她过去的前科和盘托出。
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迟了一步打小报告的 Thomas,也不想想当初是自己引介 Baxter 进来 Cora 身边的,这把火反而要烧到自己身上!Cora 几乎已经算是下开除令了,就等天一亮 Thomas 好不容易撑到今天的地位就将要不保… 没想到,天亮之前 Edith 房里一场大火,刚好让正在二楼起居层偷偷摸摸的 Thomas 来英雄救美,短短几个小时内马上扭转 Cora 的评价,保住了自己在唐顿的地位。
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Thomas 这角色,我一直觉得是普罗大众小奸小恶的劣根性缩影,他也未必是什么坏人,遇到他喜欢或认同的人时甚至还可以发点善心,只是扭曲的生活背景让他很热衷耍小伎俩生存,甚至耍到当了 under butler 衣食无忧了还要继续耍,仿佛楼上一定有什么阴谋动向需要他先发制人似地… 不过这样的小人居然总是逢凶化吉,犹记第二季末走投无路时阴错阳差救出 Isis 让 Robert 慰留、第五季初又碰巧救出 Edith 让 Cora 慰留。
Cora & Robert 的治家风格
这个 Thomas,真是 Fellowes 笔下最人生无常的戏剧化角色了,九命怪猫一条,接下来一定还有很多精采好戏… 倒是 Cora 夫人,这个四季以来都一贯保持亲切笑容、没有什么具体人生纠结课题的角色,真的蛮有女主人架势的。这一边恩威并济语带保留地原谅了 Baxter,要她洗心革面痛定思痛的警告意味明显,另一边用肃杀眼神狠狠拆穿 Thomas 诡计后,再给一次将功折罪留校查看的机会。
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比起来,Robert 虽然贵为唐顿大家长,但本剧所有的时代变迁梗都是拿来考验他的,让他在一次次变革与难关面前失守失策又失态,而 Cora 则一直在旁边云淡风轻保持微笑不动声色。譬如这天的结婚周年晚宴,Robert 可以和 Bunting 老师争得面红耳赤,对 Cora 来说这点小事却根本不算什么;不过看见 Cora 面对楼下问题人物的处理手腕,才知道 Cora 宽大心胸之外也有不怒自威的城府。
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(对 Sarah Bunting 老师耿耿于怀的 Robert ,称她为 Boudica of The North Riding,这个 Boudica典故就是罗马时代率先对抗罗马帝国的不列颠蛮族女王,今日在伦敦国会大厦桥头的马车女战神雕像就是她,每个去伦敦的观光客应该都看过)
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Edith 只手遮天
预告片里那五季以来第一场唐顿大火灾,居然就由 Edith 冲动之下不小心酿成,还是不要学少女漫画主角耍公主病比较好。要说 Edith 公主病当然不公允,她毕竟为了宝宝已经鼓起勇气做了好多事,这么多季下来她恐怕是 Fellowes 经营唐顿狗血戏码的王牌!说不定是因为 Laura Carmichael 在众多主角当中最不抢手,最忠于唐顿阵营绝无可能挂冠求去?Fellowes 给 Edith 铺的悲情梗一个又一个,这最后一个还如此细火慢熬拖了整整一季半,甚至情郎 Gregson 失踪快要整整一季了还是没有下落。
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每季开场人物,通常都若隐若显地在本季集体命运中占关键地位,这一季就是 Edith。Edith 身上的主题就是渴望、错误、弥补、耽溺、一错再错的无限循环,毅然把女儿接回来当小猪妹给别人养,却还要毫不避嫌地每天跑去亲亲抱抱,别说养猪户 Drewe 夫妇看在眼里,恐怕连小朋友们都心照不宣,这集就说出了普罗大众都懂只有贵族不懂的生存之道 "to live the truth, without telling the truth"。
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Edith 的成长进展缓慢得惊人,Fellowes 给这个角色的铺梗也缓慢得惊人,仿佛唐顿的聪慧机锋与幽默逗趣都交给其他角色,悲情催泪全留给 Edith 一人!Edith 正在慢慢走向自我隔离的道路,为了只手遮天她连日常生活都不劳仆佣了、连外出行踪都成谜团了、还要自己学习骑脚踏车,就算待在 Party 里面也总是神不守舍与大家格格不入…
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不过我猜这个状况不会太久,因为火灾后刚好 Mrs. Hughes 听到了不该听的事(S04E06 曾有人夸奖 "Mrs. Hughes is the one for a secret"),事情一定会很快传开的。Edith 现在需要的,说不定就是东窗事发、走投无路,也许要学学 Rose & Tom 跟家里冲撞一下,才知道绝处也能逢生?
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唐顿新季第一集,故事线众多,透过不经意的只字词组点到为止,集体酝酿大家的各怀鬼胎,在庄园晚宴中机锋相对,一个个爆发出来,这就是 Fellowes 最拿手的庄园剧老梗结构,精采如昔!