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【序章：古尔特先生想吃炖菜】
　　新罗马中南部，作为最早被夜魔入侵的地区，这里的人口数一度为零，纵使经过两百年的时间复苏，远离贸易干道的乡下小镇，依旧荒芜冷清。
　　一间名为山熊亭的酒馆，坐落于山脚岔路口，主要客源为山上的村民，以及附近矿场的工人。
　　作为方圆十里内唯一的酒馆，加上客群全是精力旺盛的壮年男性，店里每天都热闹非凡。
　　平时喧哗吵杂的酒馆，这天中午却安静得吓人。
　　因为那些酒客，全成了无法说话的肉块。
　　经历激烈打斗的店面残破不堪，满是倾倒的桌椅和玻璃碎片，空气中弥漫着刺鼻的血腥味。
　　一只身高九尺，肌肤赤红的人形夜魔，正蹲在酒馆中央啃食客人尸体。
　　骨肉剥离的撕裂声，啃咬内脏的咀嚼声。
　　这些声音传入褐发少年的耳中，化作最直观的恐惧。
　　躲在柜台底下的他颤抖不已，深怕发出任何动静都会引起怪物注意。
　　少年的名字是亚德‧休尔，今年十二岁，自小和父亲相依为命，上个月才刚从病故的父亲手中接过这间店。
　　街坊邻居的帮助下，店里的情况好不容易稳定下来，万万没想到会遭遇这种劫难。
　　接连发生的重大打击，让他感到眼前一片黑暗，人生已经没有希望了。
　　门口半腰门开启的声响，象征又有一名无辜的客人即将被杀死。
　　亚德鼓起最后的勇气，打算大声吓阻对方进门，却在起身后呆愣在原地。
　　“……看样子正好是用餐时间呢。”
　　他看见一名年约三十岁，头戴黑帽身穿黑衣的男人，无动于衷的和怪物对峙。
　　夜魔放下口中的人腿，露出血红的尖牙咧嘴问道：
　　“怎么？你是惊吓过度，脚软逃不了吗？”
　　“对上饿昏头，大白天就跑出来吃人的傻子，有逃跑的必要吗？”
　　嗤之以鼻的男子，为了证明自己没打算逃跑，还拉来一旁的椅子坐下。
　　“老子确实三个星期没吃东西了，但是那又如何？教廷根本管不到这种鸟不生蛋的乡下地方，区区巡守队又能奈我何？”
　　奇装异服的男子抬腿翘脚，双手交叠平放在膝，语气铿锵有力的回答：
　　“那算你运气不好，遇到午餐正巧想吃炖菜的我──大名鼎鼎的夜魔猎人，古尔特‧瓦伦西亚。”
　　听到对方自报姓名，夜魔忍不住捧腹大笑：
　　“哈哈哈哈！你就是那个连野狗都打不赢的夜魔猎人？”
　　“注意你的措辞，首先那头狗叫太郎，不是什么野狗，再来是我顾及雇主面子，刻意在决斗中放水的。”
　　“运气超好的，碰上这种废物猎人！”
　　夜魔随手抓住木桌，朝古尔特扔砸过去，对方按住帽子一个翻滚闪躲，两张桌子碰在一起撞了个粉碎。
　　滚至一旁的古尔特调整姿势，从大衣内掏出一把短柄双管霰弹枪，枪口对准夜魔的方向。
　　或许要展示子弹对自己没有用处，夜魔浑身猛然施力，展现出一身远超人类的坚硬肌肉。
　　古尔特枪口突然上移开火，砸下来的吊灯正中怪物头顶，震得它头昏脑胀。
　　趁著晕眩的空档，他捡起脚边的酒瓶，朝夜魔的头部扔砸过去，泼得对方满身是酒。
　　“这是促进消化的餐后酒，请慢用。”
　　说完便将点燃火柴一并扔去，燃烧怪物壮硕的身躯。
　　“啊啊啊啊！”
　　夜魔发出痛苦的哀嚎，在地板拼命打滚，试图扑灭火焰，这个举动不仅徒劳无功，还令火势在店内蔓延开来。
　　他还推开窗户，让阳光直射夜魔身体，使叫声变得更加凄厉。
　　受到双重打击的夜魔，愤怒地准备反击，突然被一枪打碎脆弱的脚踝，不稳的重摔在地。
　　古尔特这才上前踩住它的脖子，将枪口塞进对方嘴里说道：
　　“就跟你说白天别出来活动了，比我弱的家伙可不多呢。”
　　“该死的夜魔猎人，告诉你一件事吧──”
　　伴随砰的一声枪响，夜魔的头颅被应声打爆，场面顿时血肉横飞。
　　“没人教过你，嘴里有东西的时候不要说话吗？”
　　目睹全程的亚德看傻了眼，在对方转身离去后，才穿越火场追了出去。
　　“先生，请等一下！”
　　一身黑的古尔特停下脚步，却没有转头，正气凛然的回答：
　　“抱歉了小子，如果我不放火，恐怕我们俩都得死。”
　　“我不是来追究责任的！”
　　听见亚德这番话，他这才面露和善的表情转身。
　　“那我就放心了。说吧少年，要我在什么东西上面签名？”
　　“我也不是来要签名的，请带我一起走吧！老爸的店没了，我现在已经什么都没有了！”
　　“那就从头来过吧，天下无难事，只怕有心人，你父亲当年肯定也是像这样白手起家努力打拼，才建立起这间酒馆的。”
　　“不是，这间店是他贷款开的，所以我完蛋了。”
　　想到这点，欲哭无泪的亚德，眼神瞬间失去了光泽。
　　“听起来你确实有谴责命运的权利。”
　　“拜托你了，无论煮饭提行李还是擦鞋，什么工作我都肯干！”
　　都说到这个份上了，古尔特也难以拒绝，于是便开口问道：
　　“……你这小鬼，是男的女的？”
　　“看也知道是男的吧？”
　　“我不信，裤子脱下来我瞧瞧。”
　　“为什么非要确认性别不可啦！？”
　　“听着，我遇过不少同行，收了你这种臭小鬼当伙伴，相处了几年才发现是女的，最后陷入被逼婚的窘境。”
　　“知道了，只要验明正身你就愿意收留我没错吧？”
　　见亚德两手紧抓裤头，古尔特连忙伸手制止。
　　“慢著小子、我其实一点也不想看，只要确定你没说谎就足够了，人跟人之间还是该保有一点隐私。”
　　“好的古尔特先生！我的名字是亚德‧休尔，请多指教！”
　　古尔特竖起两根手指，郑重地对他说道：
　　“听好了亚德，出于人生地不熟，我在新罗马地区确实需要一个助手，如果要我雇用你，就必须遵守以下两点。”
　　“第一点，我们只是单纯的商业伙伴，属于随时可拆伙的合作关系，我在这里的工作结束以后，不许死皮赖脸不走。”
　　“我明白了古尔特先生，第二点是什么？”
　　“你得把太郎那件事给忘了。”
【亚德的日记　四月十二日】
　　今天酒馆被夜魔闯入，不仅店面全毁，客人也被全夜魔杀死，就在我认定万事休矣的时候，奇蹟居然发生了，一位路过的夜魔猎人救了我的小命。
　　不仅如此，古尔特先生还好心雇用我，作为他在新罗马地区的助手，可以说又救了我一次，否则我就要被抓去做苦工抵债了。
　　老爸生前经常告诫我，别跟不务正业的人深交，因为那种人基本上都不负责任，会在重要关头拍拍屁股闪人。
　　店里的旅客经常提到，夜魔猎人这个职业，大多数是招摇撞骗的废物，但我相信古尔特先生肯定是货真价实的。
【古尔特的日记　四月十二日】
　　今天救下了一位叫做亚德的少年，出于同情暂且收留了他。
　　原本只是路过熟人的店，想来蹭顿午餐再走，想不到会惹上这种麻烦事。
　　从以前我就很常把小猫小鸟之类的动物养死，连盆栽都种不活，万一他半路翘辫子，我应该不会被抓去坐牢吧？
　　想到这里就觉得胃痛，等在新罗马的工作告个段落以后，就借故把这家伙扔给哪个熟人好了，毕竟我可不是那种会照顾故友遗子的类型。
　　记得当年他父亲说过：“别说一瓶了，等我将来开了酒馆，保证招待你喝到吐为止。”看来我是没有这个福分了。
　　老实说究竟是不是这间酒馆，我也不是记得很清楚，毕竟跟我借钱开酒馆的人实在太多了。
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