其实太阳系也不是真的那么“稳定”
随着电脑科学、天文学不断进步
特别是近三十年来发现大量系外行星系统
为研究行星系统提供了很多保贵材料
在系外行星系统被大量发现前
人类研究行星系统只有太阳系一个样本
很多原本“想当然”的事情也不再当然
近年一些比较前沿的研究也一直在暗示
太阳系并不“稳定”
以下是一些例子,但是请注意
下面这些仅能算得上是“假说”和“理论”
对于太阳系的早期历史
有很多事情我们可能永远都找不到足够的证据一槌定音
1 地月系统
说到太阳系稳不稳定,地月系统或许是其中最好的案例
根据主流的地月形成理论
地月系统源自于原始地球与一颗火星大小的天体碰撞
意即早期的太阳系至少还多了一颗类地行星
在早期混乱的系统中与地球相撞
2 水星本来就这么小?
可能大家都听过一种行星形成理论
就是受太阳风影响,相对重的元素留在内太阳系形成类地行星
相对轻的元素则被吹到外侧形成气态行星
非常符合直觉和太阳系的现状
然而,近年发现的诸多系外行星系统表明
这只是诸多行星系统的形成可能之一
甚至不是最主流的
目前就发现了很多离母星比水星到太阳还近
但是大小堪比木星的气态巨行星
这给“水星曾是气态行星”的理论提供一个旁证
会有这个理论主因是水星的密度在类地行星排第二
仅次于地球,还高过金星和火星
但是理论上,因为小质量的天体向内的重力不足
以水星的质量不太可能有如此密度
对这种现象的其中一种解释是水星本是一颗气态行星
原始的质量足以将其核心部分压缩至现在的密度
而外层大气则在太阳风四十多亿年的催残之下消失无影
若水星早期真是质量比现在大很多
那么内太阳系的轨道可能和现在很不一样
3 气态巨行星迁移
目前主流的几种太阳系早期行星系统理论中
几乎都不支持行星是在现在的轨道上形成的
而是在形成过程中边移动边吸积物质而成
而有几种主流理论认为
木星在现在外围得多的地方形成
曾经靠近甚至进入过火星轨道内
然后才慢慢往外退后到现在的位置
另外有一些模型认为太阳系早期的巨行星不止木土天海
可能有五颗甚至六颗
这些假设中的行星在复杂的轨道相互作用后
被木星甩出了太阳系一去不返
另外有些模型则认为,天王星海王星的轨道曾经交换过
虽然以上种种理论都尚未有足够证据证明
但是足以说明,现代的科学界早就不像牛顿时代
认为太阳系是一个稳定的状态
需要上帝之手在多体不稳定系统中强行维持稳定
更多的是认为
太阳系本就不稳定
所谓的稳定只是人类的时间跨度太小而感觉到的错觉而已