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〔编译管淑平/综合报导〕迪士尼(Walt Disney Company)的著名动画角色“米老鼠(
Mickey Mouse)”,1928年首次亮相版本的版权保护期限,将在2024年1月1日到期,届时
初版米老鼠的版权将属于公有领域,任何人都能无偿使用。
“米奇”米老鼠1928年在迪士尼动画短片《汽船威利号(Steamboat Willie)》首次亮相
,迪士尼公司拥有这个初版米老鼠的版权,将在2024年1月1日满95年到期。杜克大学公有
领域研究中心主任、法学教授詹金斯(Jennifer Jenkins)对初版米老鼠即将对公众开放
使用,表示“这是米老鼠,这很令人兴奋,因为它具有象征意义。”
迪士尼1928年申请初版米老鼠版权,依照当年版权法,有28年保护期,并可延长一次、28
年,因此该版本米老鼠版权期限原本应该在1984年到期。不过,在迪士尼公司游说下,美
国国会在1970年代、1990年代两度延长版权保护期限,使初版米老鼠版权期限长达95年。
也因此,修改版权保护期限的法律,被戏称是“米老鼠保护法(Mickey Mouse
Protection Act)”不过,即使明年起所有人都可无偿使用初版米老鼠,但是法律禁止以
欺骗性手法,利用该角色愚弄消费者,以为其产品出自原创作者。
迪士尼公司针对初版米老鼠版权即将到期,发表声明指出,米老鼠1928年在《汽船威利号
》首次亮相以来,大家已经把这个角色与迪士尼的故事、体验和正版商品联系在一起,“
这一点不会在汽船威利号版权到期后有所改变”,该公司也将努力防止,以未经授权使用
米老鼠和本公司其他代表性角色,混淆消费者,“我们将持续保护我们在更现代版本的米
老鼠和其他作品的权利,这些作品仍受版权保护”。