https://technews.tw/2023/10/24/how-bobby-kotick-work-with-microsoft-acquire-activision-blizzard/
不懂游戏只敲算盘、被抨击却稳坐大位,游戏史任期最长 CEO 如何促成微软并购动视暴
雪?
在 2022 年初,微软宣布要并购游戏巨擘动视暴雪后, 历经了各国针对垄断审查的风泼
后,该公司终于在近期完成了收购程序。同时,长期把控动视暴雪的执行长鲍比‧科迪克
(Bobby Kotick)也将于 2023 年底领走 4 亿美元的并购奖金、离开待了超过 32 年的
公司、离开动视暴雪执行长一职。
即使摆脱最近的性侵、兄弟会霸凌等丑闻不谈,科迪克从以前到现在的行事作风与发言都
经常引发争议。从动视暴雪爆出性骚扰与职业歧视的黑历史后,即使是加州监管部门都提
起了诉讼,动视暴雪也宁愿花费金钱打诉讼并第一时间否认指控、而非想办法减少员工的
忧虑,这些都成为该公司的员工公开抵制科迪克的原因之一。
尤其华尔街日报在 2021 年发表的一篇报导称,科迪克一直都知道公司内部发生的问题,
但他对董事会隐蔽了这些状况。动视暴雪虽称这些报导并不正确,但这报导仍然引发公司
内部要他辞职的声浪──不过这些抗议声浪没有发挥作用,他仍然做到公司被并购的最后
一刻。
科迪克从年轻就是个投资者
可能有些玩家并不是很清楚鲍比‧科迪克与动视暴雪之间的关系,但其实动视与暴雪原本
分属两家不同的游戏公司,并分别在 1998 年与 2000 年被法国媒体商威望迪收购。科迪
克最早在念大学的时候,创立了撰写 Apple 2 软件“Jane”的小公司,并曾与贾柏斯有
一面之缘,贾伯斯还曾建议他辍学专注于自己的产品。
他在之间做过不同公司的组合、尝试,也当过一些公司的董事会成员,之后与合伙人布莱
恩‧凯利(Brian Kelly)于 1991 年收购了一间快破产的公司 Mediagenic 25% 股份,
并重组公司将其改称为Activision(就是动视,下以中文称呼),在 1995 年动视推出了
第一款游戏后,科迪克就开始像美商艺电那样收购多家游戏公司──该公司也推出多款热
门销售游戏,这也让科迪克更有信心可以玩资金游戏。
之后威望迪由于大量收购、会计丑闻、因违反竞争法规被欧盟盯上等问题开始整理公司资
产,而因此科迪克盯上的是威望迪的小金鸡,刚发行《魔兽世界》两年声势正达顶峰的暴
雪娱乐。因而提议在威望迪持股 52% 的情况下,让 Acitivision 与威望迪游戏(主要目
标是里面的暴雪娱乐),共同成立了新公司动视暴雪(Activision Blizzard)──以其
中两家大公司的名字命名,而引导新公司成立的科迪克继续担任执行长,该公司之后也在
那斯达克上市。
当然,之后的故事大家也都知道了,该公司在 2010 年后收益持续增长,在 2013 年自己
花了 58 亿美金买下威望迪的大部分持股,做回了一间独立的游戏公司,而科迪克与布莱
恩‧凯利当时仍持有该公司 24.4% 的股份,科迪克持续担任执行长。
一个精于计算的游戏公司老板
在讲究创意、热情的游戏业界里,科迪克是一个专注在商业上的“异数”,他经常性地接
受、或是在财经节目或媒体上出现,大谈跟股价相关的生意经,对游戏玩家来说,他根本
不像个游戏公司老板、反而更像是一个金融产业的投资客。
他曾在 2009 年德意志银行的论坛中发言,表示他曾经刻意引入某些产业的人员到动视中
,以“剥夺”游戏开发者的乐趣──这句话在需要理解游戏的产业中引发了轩然大波,但
他表示这只是“针对投资者说的”;另外他也经常性地对游戏发表类似“如果我来定价会
更高一点”,也曾暗示他对看起来难以营利、不能开发续作的游戏不感兴趣。
这些都造就了游戏媒体毁灭性地厌恶这个人,由于微软成功地收购了动视暴雪,导致最近
只要跟鲍比‧科迪克有关的媒体报导,包括从财经的华尔街日报到游戏业的 Kotaku、
The Gamer,几乎都把这个人批评地一文不值、认为他只是一个商业混蛋、却完全不顾社
会企业责任。但一个一文不值的人,为什么能够成为游戏业任期最长的执行长?为什么
在 2021 年动视暴雪卷入性骚扰与性平调查风暴时,身处风口浪尖的他能够持续站稳大位
、甚至谈成科技业目前最大的并购交易?
那自然也是因为他的商业能力受到股东与董事会的好评,他不会设计游戏,但却懂得如何
榨取游戏的每一分利益。
全面专注在“赚钱”
如果你不是《决胜时刻》的忠实支持者,你大概搞不清楚这款游戏到底有多少系列作品。
身为一个成功的商人,他能够让动视的王牌《决胜时刻》发展出不同系列、同时在人力运
用与发行上做出最佳调度、专注在最好更值钱的专案上。而该公司的营收也经常性地维持
在游戏业界的高水位,甚至拥有令其他游戏公司羡慕的资产负债表。
但就是这种商人,也根本不会过问公司的文化问题──毕竟他关心的只有游戏做不做得出
来、卖不卖钱。这可能也间接导致了加州政府起诉动视暴雪、引发了该公司乃至于游戏业
界史上最严重、最大规模的性骚扰与歧视案件。在华尔街日报全面披露公司内部的“兄弟
会”性骚扰文化问题后,该公司的员工签署的请愿书,希望科迪克能够自请离职。
但他并没有被这波请愿逼迫离职,但这波诉讼的确让动视暴雪陷入前所未有的困境中──
《暗黑破坏神 4》不尽人意的表现,被认为是性骚扰案影响了公司内部的开发。许多人因
此离职、很多甚至还是进行中专案的重要份子。据称也就是这时候,科迪克找上了 Xbox
负责人菲尔‧史宾塞(Phil Spencer),告诉他动视暴雪可以出售。
两间公司在宣布并购之前,肯定有许多尚未公开的私下接触,这笔交易对当时的双方而言
都是一拍即合──微软的游戏业务需要更多王牌智财权支撑,动视暴雪根本就是智财权宝
库;而动视暴雪本身可能会因为这个性骚案,导致员工离职且开发速度延宕、甚至游戏品
质变得不稳定,不如把公司交给富爸爸经营。
成败由人说,喜提亿万退休去
在今年第二季他接受美国娱乐媒体 Variety 专访,表示当初如果 AT&T 并购失败,他已
经准备好要买下时代华纳,他认为游戏跟电影是很好的结合(有些人可能庆幸幸好没有)
──虽然他说这些话可能忽略了绝大部分的游戏改编电影有多失败。
毫无疑问地,科迪克是一个成功的商人,动视暴雪的成长与营收绝对有他的一份贡献,但
一个商人的成功、通常代表他剥夺了员工自由自在的权力。他让动视暴雪进入 S&P 500
之列、他让动视暴雪成为纯游戏公司中营收最高的公司、他让动视暴雪有稳健的财务;但
他也剥夺了动视暴雪在其他开发项目的可能性、也对公司内产生的歧视与性骚扰责无旁贷
。
但不管你对他的评价如何,他将在 2023 年底的并购完成后,拿着股票卖掉后的 4 亿美
元享受他的退休生活──或者是寻找他的下一个投资标的。有些人认为他的离开代表正义
终得伸张,但微软是否能真的把动视暴雪经营得比他还成功?这部分尚还有待观察。
(首图来源:达志影像)
科迪克:什么创意什么乐趣什么道德都吃屎去吧.