Steam等发行商游戏“锁区”遭欧盟开罚 Valve不服裁罚有意上诉
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近日欧洲联盟委员会宣布,因 Steam 营运商 Valve、Bandai Namco(万代南梦宫)、
Capcom(卡普空)、Focus Home、Koch Media、ZeniMax 六家游戏发行商“锁区”(禁止
玩家跨区购买游戏)的行为违反欧盟反托拉斯法,将对其处以总计 780 万欧元(约新台
币 2.7 亿元)的罚款。
欧盟对 Valve 等游戏发行商进行裁罚,主因是发行商“锁区”限制了部分 PC 游戏在欧
盟内的跨境销售,并由于委员会认定 Valve 选择不与委员会合作与不承认行为不当,因
此罚款一毛没少,遭罚超过 160 万欧元;至于其他 5 间公司因为承认违规行为并配合委
员会,因此被减少了 10% 至 15% 不等的罚款。
欧洲联盟委员会表示,他们发现 Valve 与五家业者透过双方协议或是采用一致作法、针
对地理位置在 2010 至 2015 年间,对捷克、波兰、匈牙利、罗马尼亚、斯洛伐克、爱沙
尼亚、拉脱维亚和立陶宛封锁部分 Steam 游戏的序号启动,这样的商业惯例剥夺了欧洲
消费者无法在欧盟成员国寻找最大利益的机会。
欧洲联盟委员会负责竞争事务的执委 Margrethe Vestager 表示,欧洲有 50% 的人在玩
游戏,欧洲的游戏产业正蓬勃发展、目前价值超过 170 亿欧元。如今对于制裁 Valve 等
发行商限制跨境销售的作法是为了提醒大家,根据欧盟竞争法规,厂商禁止以合约方式限
制跨境销售,这种作法剥夺欧洲消费者从欧盟市场范围内货比三家的机会,剥夺了欧洲消
费者从欧盟单一市场可以获得的利益,在这些发行商同意解除锁区行为后,影响的游戏
有 100 款之多。
根据 Valve 对 pcgamer 发布的声明,Valve 否认了欧盟委员会的结论并宣布了对该裁罚
提出上诉的意向表示,“在长达七年的调查中,Valve 全力配合欧盟委员会(EC),根据
要求提供了证据和信息。然而我们拒绝承认违反了EC的要求。Valve不同意EC的调查结果
,也不接受被处以罚款的裁定。”
“EC 的指控与 Steam 上的 PC 游戏销售无关,主要是针对锁区。他们指控 Valve 通过
提供 Steam 游戏启动序号,并根据发行商的要求,将这些序号锁定在特定区域,从而实
现了地理封锁。但玩家从第三方经销商处购买游戏时,这些序号允许玩家在 Steam 上启
动并游玩。当游戏经由第三方经销商(零售商或其他线上商店)销售时,Valve 免费提
供 Steam 启动序号且不会收取任何额外费用。”
“锁区只是针对少部分游戏作品,在当前所有 Steam 游戏中,大约只有 3% 的游戏(
Valve 自家游戏不锁区)在欧洲锁区。Valve 认为在这种情况下,EC 将责任扩展到平台
提供商身上,是不受法律支持的。实际上,Valve 从 2015 年起就开始停止在欧盟地区的
锁区,除非受到当地法律要求,或 Steam 合作伙伴的游戏发行许可有地域限制。并且取
消锁区还可能导致游戏发行商因避免利用低价套利而提高不太富裕地区的游戏售价。将启
动序号从一个国家发到另一个国家,不需要任何成本,用户只需要用序号启动游戏就能游
玩了。”
如 Valve 所言,过往游戏发行商可能会根据各地代理合作伙伴销售条件,或者是各地民
众消费力不同而采取不同定价策略,而采用限制跨境销售的作法;因此,欧盟提倡数位游
戏单一市场的政策,也许将导致未来游戏产业策略改变或遭受冲击。