长文警告。
不得不佩服九井老师的叙事功力。
在月刊作品当中要驾驭多方角力、多线进行故事真的非常不容易,毕竟步调慢,读者很容
易就失去印象 (或失去兴趣)
个人认为能支撑住的,是人物设定上的成功。就算是配角,老师一样赋予极大的精神与注
意力带给他们独特性、灵魂
本章节又一次迎来五六位新角色,但我们几乎很快就能进入状况,人设之成功可见一班
这次的视角人物担当是修洛跟卡布鲁轮流,内心戏文字也比较多
那么,就让故事再次开始吧!
远离迷宫的地面上,修洛与伙伴暂时租借的小屋里,一幅画作掀了开来,从里面走出大伙
“回家啦!”半身人女孩米克贝儿开心地大喊,其他人则纷纷赞赏地表的新鲜空气。
“卡布鲁,”修洛低声说,舞鹤一如往常在他身边打理他的服仪,“我打算向岛主提出报
告,我想请你明天与我一同前往,加强我的证词。”
“你打算全部都向他们坦白吗?”卡布鲁皱眉。
当然不了... 修洛心想。他不认为供出莱欧斯一行人的近况会有任何帮助,甚至有可能搞
出人命。幸好卡布鲁与他意见一致,两人便同意先行休息,明天再好好讨论。
“大船船!”小黑对着窗外说,一旁的卡布鲁却忧心忡忡的跑到窗边。修洛察觉有异,跟
著向外瞧,却看到一艘格调明显不属于岛上的优雅三桅帆船静静停在外海
根据上头的饰纹,这可一点也不是好消息
https://i.imgur.com/iSpdG2V.png
“这下可糟了...”卡布鲁难得露出如此不安的神情,“很抱歉,修洛先生,但我们可能得
马上出发前往了。
“那艘白帆船的所属人是...”
“是西方精灵们所乘的,”卡布鲁似乎一面说一面叹气,同时向他解说船首的白鸟徽章。
原来帆船所属的,是一群被人们私底下称为金丝雀的精灵组织,他们专门在地窖迷宫逐渐
开始失去控制时抵达,开始进行调查并试图控制情况。根据传言,他们会向地方首长施压
,而在这里的个案里,单凭岛主的薄弱意志应该很难对他们有所抵抗。
修洛简短评估了一下事情走向,如果精灵们最后进入地窖的话
1. 精灵蜂拥至迷宫内
2. 找到法琳
3. 莱欧斯一行人遭到逮捕
4. 大家都翘辫子
这样可不好啊......
“说回来,他们有权力可以这么做吗,这里应该是人类领土啊...?”
卡布鲁给他一个无可奈何的表情。“精灵跟矮人一向视所谓的短命种族们如婴孩,对他们
来说接管迷宫就像从小孩手中把刀拿走一样自然。”
那么,他们势必要加紧脚步了。
* * * * *
走在码头边,卡布鲁能清楚感受到光是一艘精灵帆船能对整座角镇带来的压力。
人们窃窃私语着,却又忍不住东张西望,许多夸张的传说在人群中快速流窜,每次转手就
耸动一倍,直到成为稽谭。
卡布鲁感到身后传来视线的压迫,原来是修洛。
“我看你好像对相关种种还挺了解的嘛,所以你来到这座岛上的目的到底是什么?”
啊,卡布鲁心想,终究还是要被问到这头上吗,于是他便再度摆出最没有威胁性的表情,
在允许范围内据实以告.....
“我....想要阻止迷宫再夺取更多性命。”
“这样来说,交给精灵们不是更好的选择吗,为何你这么忧心?”
“那是因为,我并不喜欢他们处理的方式。”
“就这样?”
当然不只这样了,你这个迟...
但卡布鲁没有机会再向修洛说明,因为两人之间短暂的沉默被疑阵尴尬的铃声取代。
铃铃铃......
微弱的声响不断从修洛胸口传出,直到两人都无法忽视。
果然要说迟钝的话,一山还有一山高呢,他想。“那铃铛其实一路上都在响着,对吧?”
没错,那就是修洛交给莱欧斯的铃当,作为紧急时刻的远距联络信号。但拜莱欧斯的智商
之赐,它现在八成正躺在他背包的某个角落随着脚步不断摇晃。卡布鲁试着安慰修洛,因
为这样起码表示莱欧斯一行人有在进行日常的移动作业.....
来到村长小屋前,他们看见铁匠之女娜玛莉与另外两位人类坐在阶梯上。在短暂情报交换
后,卡布鲁说明了他们的来意。
“这恐怕是不可能的啊,”矮人女子面有难色,“某些重要人物已经在里面待了好几个小
时都不出来,虽然我方也有人员到场,但其他人一律不被允许入内。”
卡布鲁朝大门走去。
“这...这样没问题吗?”
“修洛先生,”卡布鲁停下脚步,微微回头朝对方说道。“如果我们拱手将迷宫交给精灵
们,那就万事休矣了。不管他们最后打算如何,我们都很可能无从得知。”
他停顿半晌,突然感到一股需要将过往吐露的冲动。我为何要这么坦白?
然而他依旧继续说:“我的家乡拜地窖迷宫之赐,蓬勃发展。但魔物从某天开始开始大量
出现,接着精灵们就现身了,紧跟着的,是死伤。
“为何这一切会发生?为何我的家人必须死亡?从未有人告诉过我半句话。家母含辛茹苦
独自将我抚养长大,她不应该像那样死去,
“我无法坐视相同的状况再次发生,现在的世道、某些种族享有全部的权力...对任何人都
不是一件好事。”
于是他奋力将岛主小屋的大门给推开:
https://i.imgur.com/Usg5Xme.png
长桌四周的席位全被坐满,当中有两位来自岛上,另外的六位则不。
在岛主身边的,是娜玛莉口中的丹斯,此时正怒气冲冲地握紧拳头
其他的,便是金丝雀们:
身披长袍的精灵站在丹斯左侧,外貌与莱欧斯一团中的精灵较为类似,
趴在桌上的精灵一身轻装,及肩秀发四处乱翘,
岛主右侧的精灵赤裸上身并有许多纹身,此时正满脸脸不屑地转头著,
主桌右侧,一位娇小的精灵头发剃得老短,目光炯炯有神,
最靠近门边的是一位肤色黝黑、身材高挑的精灵,额头上绘有花纹,
最后则是一位短发覆蓋掉半张脸的精灵,双手抱胸,似乎完全不受卡布鲁闯入的影响,
所有精灵都以各自不同的厌恶或恼怒望着他。
“请原谅我的鲁莽,”卡布鲁强迫让自己听起来别那么紧张,“我有事要向岛主报告。”
所有人都纷纷交换了眼神。
肤色黝黑的精灵露出嘲讽般的微笑,“以防你没有察觉到,我们正在处理重要事务呢。可
否恳请你给我们一些时间呢?”
“我的报告攸关迷宫的最新动态,拜托,给我一点时间就好。”
果然,一提起地窖,精灵们的精神就来了。他们在短暂的交谈后对他点头,
“请尽快。”
卡布鲁据实以报,但只叙述重点。他透露了有人被变成魔物的事实。
“该死的,是喀迈拉?”
神似玛露希露的精灵说。“我们现在就需要潜入许可。”
丹斯先生的脸马上胀红。“你凭什么觉得你可以就这样....”
肤色黝黑的精灵笑道,“随你怎么说,老先生,在这种情况之下领土议题不过是旁枝末节
罢了。”
“你好意思说我老....!”
“你做的够多了,丹斯,”岛主一脸疲惫地说,“我看我还是放弃好了....”
赤裸上身的精灵报以轻笑,“变通而明智!岛主之明理也不过如此,那么赶紧盖章吧。”
“这不是火上加油吗....”修洛低声向卡布鲁问,他咬著牙,无话可说。
事实上...如果卡布鲁实力够坚强,根本就不会有这些问题,但很可惜事与愿违。老实说
他根本不想跟魔物有任何瓜葛。所以他尝试协助其他拥有实力的冒险者们,但最后却只是
发现所有人都极其自私。
当然了,蜂拥而至寻找宝藏的人对人类未来兴趣缺缺也不是什么奇怪的事。
于是他最后还是试图朝征服迷宫的路线迈进,而就在那时,他听到那对兄妹档的传闻...
无论是出身、实力、甚至举止,无处不古怪且充满了谜团,大伙都在讨论他们。更糟糕的
是,当卡布鲁越是深究,他就越感到疏离。那位名叫莱欧斯的哥哥并不强,但似乎就是有
本事潜入迷宫深层...
https://i.imgur.com/xgEo7sG.png
无论是他老是把钱分给名声可议的份子、他的神祕来历、他的荒诞伙伴们....
- 魔法学院毕业的妹妹
- 来路不明的女性,脸很臭
- 某个东方来的男人,暗中行事
- 半身人经理型人物
- 老爸卷款潜逃的武器匠之女
- ????戴钢盔的????
但他逐渐明白,发觉这个人可能真的能对岛上的命运产生重大影响.....唯一的问题是卡布
鲁不晓得这个影响是好是坏。
最后他们终于碰面,揭晓了长久以来的疑惑:
这个男人唯一在乎的事物就只有魔物而已。
他绝对丝毫没有思考岛上未来的能力,当然更不该把这重责大任放心托付给他,但卡布鲁
十分确信.....此时此刻,最接近这座迷宫中心地位的,绝对是这个男人。
如今在这可能稍纵即逝的机会里,他绝对不能让精灵们阻断他的进度,要搞懂怎么应付莱
欧斯....可以再等等。
眼看着岛主已经屈服,貌似玛露希露的精灵不知从哪唤出一名手掌大小的带翅精灵,要他
通知靠岸。裸上身的精灵与短发精灵更是不断在岛主耳边灌迷汤。
“请等一下!”卡布鲁最后还是忍不住打断。“现在迷宫深处的结构与魔物种类正在剧烈变
动,十分不安定。”
https://i.imgur.com/e3kS6u5.png
“我们非常清楚,”刚才指示靠岸的精灵忍着怒气回答,“这是地窖迷宫的特色之一,也
是我们必须加紧脚步的原因。”
“它像是一个人似的成长著....”
终于,他再度吸引注精灵们的注意力。
不管是否夸大其词,卡布鲁使出浑身解数把他所知道的都说出来。他形容迷宫此时正经历
需要养份的阶段,并表示他长大的村庄正是在15年前因为一样的事件而灭绝。
“所以你就是当时的那个小孩?”
精灵们不敢置信,卡布鲁竟然是当事人。“才15年你就长成这样?”
这话题似乎引起他们的兴趣,精灵们开始有一句没一句的跟卡布鲁攀谈,包括事件的后续
发展、他为何成为冒险者、近况如何等等都问了一遍。直到角落传来短短一句话:
“讲下去,”
从刚才就始终坐在一旁、半句话也没讲、动都没动过的短发精灵终于开口了。
只见她缓缓转过头来,死气沉沉的眼神锁定卡布鲁,
“你说的这个养份究竟是什么意思,你指的是什么。请继续。”
所以这位是他们的头头吗?卡布鲁心想,同时尽可能详实沉稳地把话说好,他提到当时家
乡的地窖是如何突然崩毁,当地士兵与居民接着纷纷死亡、化做魔物并吞食生者。连前来
支援的精灵士兵都惨遭偷袭。
因此他断言,以大量武力进攻迷宫只会重蹈覆辙。卡布鲁主张全面封锁住地窖以避免迷宫
持续进食,更语带暗示地表示精灵跑这么一趟应该不是真的想要摧毁迷宫吧
当被问及迷宫内的人员分布情形,卡布鲁只是简单说他们多半聚集在第一层,要疏散很快
“此事攸关我们全体,”他做出最后的恳求,“我知道有些特定人能帮助我们,请让我协
助吧!”
疑似是领导人的短发精灵伸手将空中的小精灵“啪!”的一声捏在拳头里,接着他们开始
进行严肃而认真的交谈,
卡布鲁成功了。
* * * * *
从刚才开始,修洛就一语不发站在墙边聆听事态的经过。最令他惊讶的,莫过于卡布鲁的
决心。以他的惨痛经历,竟然还愿意为了接近莱欧斯而将魔物吃下肚,果真值得钦佩。
修洛开始有点担心自己要是终究要被他拜托一起再度深入迷宫,该怎么应对。
“就这么办吧,”领导人精灵慵懒地说,缓缓起身,“组织搜救阵型。”
https://i.imgur.com/Odh3Ehy.png
带着某种难以言喻的强大气场,领导人精灵走到卡布鲁面前,即使身高矮了半个头却依旧
占据发号施令的位置。
“我知道你八成在盘算著什么,既然你这么积极,我们就来看看你有多少本事。我们会与
你同行。”
房内,岛主与丹斯先生交换了眼神,其他精灵们默默注视,而刚才被硬生生箝住的小精灵
则哭着寻求安慰。领导人精灵继续:
“一但有任何变卦,我一秒也不会犹豫把我的人叫下去,懂吗?”
“了解。”卡布鲁低头。
领导人精灵抬起头来,除了尖端被削除的左耳外,两只视线对不上的阴沉双眼更是散发出
莫名压迫感。
于是,新的协议就这样达成了。
此时,在迷宫深处第六层:
扇西使劲将手中的蛋给敲碎,到入沸水中。
“蛋花.....?”一向在烹饪时沉默寡言的扇西突然说道,引起玛露希露的注意。
“妳之前将灵魂譬喻成蛋,但混杂在一起的灵魂又是什么蛋?”扇西熟练地一边说一边趁
蛋白变色时将蛋白捞起来,“举例来说,炒蛋花跟荷包蛋就是两种完全不同的概念。”
玛露希露感到一阵无力,她表示那只是譬喻,没必要往细节里钻牛角尖。
然而扇西似乎沉浸在手中的蛋黄,开始大赞蛋的独特性与各种奇妙现象。幸好就在玛露希
露发现自己快要被说服时,扇西也转而指挥莱欧斯把面包拿来了。
只见莱欧斯从桌上取走面包时,突然不晓得发什么神经在那边挥手闪躲。多亏了玛露希露
长期与他相处的经验,知道有时候(其实是大部分的时候)不要里会莱欧斯的古怪行径对健
康比较有帮助。
最后,以哈皮蛋制成的丰盛料理终于完成了。难得能在地底深处享用这么正常的饮食,玛
露希露带着感激之情开始用餐。
* * * * *
莱欧斯歪头,“这东西要怎么吃比较好呢?”
“用刀叉吃不就得了。”
https://i.imgur.com/Dpr4Nhk.png
正当众人吃的津津有味时,猫女井堤却不断东张西望。
“别这样到处乱看啊,”奇尔查克看起来有些不满,“尤其是对着根本没东西的地方猛瞧
,怪恐怖的。难不成你真的有看到什么东西吗?”
“其实也没有,但我有种感觉这里不只我们在场。”
莱欧斯正品尝著美味的蛋黄面包,一面赞叹扇西一如往常无可挑剔的手艺。但传来耳边的
对话却突然让他愣住。看不到,但有东西?
“所以妳是说....我一路以来都不是在看幻觉囉?”
众人一脸不解地看着莱欧斯。但就在那瞬间,某个阴影似乎又在他们之间一闪而过。
https://i.imgur.com/tqmiUMj.png
莱欧斯解释,自从他在跟玛露希露学习魔法而惨遭魔法晕之后,其实幻听跟幻觉的症状并
没有消失,反而一直存在。
玛露希露,一如往常地,面对莱欧斯的叙述做出过度反应:“你干嘛绝口不提?”
莱欧斯转头,“因为奇尔查克马上就恐吓我闭嘴,还说我脑袋有问题。”
“你脑袋真的有问题啊。”奇尔查克回嘴。
事实是,无论他们在忙着处里石化的玛露希露时、跟修洛打完架看着他吃饭团时、或者在
第六层四处碰壁时,幻觉一直都在。
而当幻听与幻视越来越清晰时,他只能怕到开始忽略掉它们。
就在他说话的当下,其实就有一尊鬼魂带着怨念在他耳边嗫嚅着我知道你听得到我...
莱欧斯发现蓄意忽略鬼魂似乎会激怒他们。
“不过这下我放心啦!”他说,“如果井堤也看得到,那就代表我不是自想像出来的啦!”
“就说我看不到了啊。”猫女嘟哝。
经过讨论,最后他们还是决定试着跟对方接触看看。莱欧斯以他最自豪的招牌微笑转身向
刚才听到第六感愤怒鼓譟的方向问好,试着看看对方到底有何所求。
首先,幽魂先表达了遭到长期忽略得极大不满。
接着话题慢慢进入正轨,莱欧斯跟着转述:
“他问我们是不是已经忘了当初他们怎么帮我们逃离疯狂魔法师的。”
莱欧斯完全不知情,原来当时自己昏迷时全队曾陷入过紧缩密室的陷阱,若非有鬼魂替们
打开通道,可能已经在第五层被压成肉酱了。
鬼魂又说了些什么。
“他好像说有人要介绍给我们欸。”莱欧斯回头,只见玛露希露跟奇尔查克陷入犹豫,但
他们很快便发现似乎也没有其他选择了,只能同意。
“好吧,那我们就见见这个