小弟写的中篇爱情科幻小说,原文全文发在镜文学上,参加这个平台举办的爱情
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,能够读者评分的时间剩半个月,目前看完的人不多,(应该说是没有)这个平台的
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以下正文
*
在南河三星系往罗斯128星系旅途上的某处星空,一艘模样和火药时代使用的子弹有
些类似的银白色太空船正在太空中高速前进。*
虽然人类已经可以在不同星球之间旅行,可是在行星与行星之间,依然有大片的空白
区域需要探索,无数的未知物质等着我们去发现。
詹姆士所属小队执行的,便是由南河三星系内的鲁伊特行星政府所发起的无数探索任
务之一。除了有找到下一个适合移民行星这个主要目的外,小队同时也肩负寻找适合建造
观测塔、信号塔、短期补给基地、紧急避难基地的小行星或卫星,并且纪录宇宙空间外在
变化,提供数据预测航线安全等多方面的功能。
探索小队由六名太空人组成,搭乘VH1小型探索太空船发条虎斑号,囊括各领域的专
家,通常队员们都身兼数职,比如詹姆士,他本身是高阶人工智能工程师,负责维护太空
船的自动防御系统,并身兼船长一职。
在找到适当地点后,机械工程师会发射一个大小一平方米的冯纽曼机器,这些装载有
特定设施蓝图的自动机器人会自行搜集资源,再分裂成无数块,将建造该设施的所须工具
打造出来完成设施的建设,需时多久则依周围的可用资源而定。
小队会以一个世纪为周期,探索周边的宇宙空间,最终目的地为罗斯128星系内的罗
斯128b行星,任务执行完毕后,小队成员可以得到一笔可观的退休金,探索任务执行时,
将有六到八成的时间会在船舱内的冬眠舱渡过,具体时间视要看任务是否顺利。
太空船前端和部份船身为高强度合金构成,配有可遍布船身的防护力场,由引擎的供
应能量,接下来依序为操作舱与日常生活区域,由于空间有限,生活区域结合用餐、运动
、休闲等多种机能,再这之后是仓储区域,这占了太空船绝大部份的空间,包括数十个冯
纽曼机器,能够循环使用各类食物及种植冬眠循环液所需植物的生态室。最后则是机房,
驱动飞船的引擎和主要能源系统所在。
完成对机房的最后一次例行检查,并在数据库中逐一确认飞船外部功能一切正常后,
戴着眼镜,眉头上还有一小片油污的首席工程师赫多尔在露出一大块缺口的无重力球形舱
中疲惫的躺下,对着呈半圆形面向他的伙伴们道:“这次我就早点睡了,希望我们的苏醒
时间不要误差超过一小时。”
他躺着的球形舱的椅垫看上去很类似古代的沙发,内部呈淡肤色,有着大小不同的块
状结构,以符合人体工学的姿势将他保持在操作舱中,还可以依使用者的需求发送强弱不
等的按摩波动,确保在操作舱长时间工作的船员们能够保持健康的身体机能。扶手和一旁
沿伸出的悬空操作板是监控太空船日常运作的主要工具。
他的斜对面,留着一头金色卷发的丽塔有些不悦的对他道:“快睡吧,上次冬眠你和
我们差了两小时才完全苏醒,这次冬眠结束真的要让你好好运动一下了,你可别以为操作
舱的按摩可以起多少作用。”从她面前悬浮的立体光幕上呈现出的生态园区即时画面,还
有一旁缩小的船员各项身体数据列,可以简单了解到,这位女士是太空船中的医生与营养
学家。
赫多尔把眼镜拿下来,顺手用手掌擦掉油污,压下位于扶手后端的一个旋扭,他面前
的操作板便从中央分为两半,慢慢收拢进操作舱的夹层,同时,他头顶上降下一片厚实的
半透明强化玻璃,如同帷幕般将他包裹在内。
当球形舱完全密合后,舱底打开了两个开口,从中伸出两个小小的凸起,储存在舱内
如水般澄澈的冬眠液从凸起处的孔洞涌出,待到整个球都被它充满后,那颜色反倒像深蓝
色的夜幕,降临在这一片小小的球形天地中,哄人入睡。
赫多尔身下的白色地板像漩涡般打开,露出了一个凹陷的半圆空间,一半深蓝,一半
雪白的球体,为遍及球身的磁力推进系统所推动,在空中轻柔地旋转、飘落,有如一颗珍
贵的混沌宝石,被无形的手小心翼翼地安放在天鹅绒布上,陷落进白色地板里固定起来。
他进入了冬眠。
众人没有多看赫多尔,他们都在忙碌的进行各自手边的冬眠前准备,多半是写备忘录
,以及将这次要处理的资料做最后归档。
接下来,船员们将会进入这次探索任务中最长的冬眠;足足达二十年之久。过往的星
图表明,太空船在这期间内将会进入一段空旷的宇宙空间,仅管这是通往未探明区域最安
全快捷的路径,在这里大家却无事可做,不需发射任何冯纽曼机器,不需…
突如其来的振动从每个还醒著的船员的个人萤幕上传来,一开始还像零星的雨点般细
不可闻,接着敲击声慢慢扩大到倾盆大雨般,几乎在此同时,响起一连串系统所发出的警
示音。
白色船舱陡然消失,船员们被悬在半拟真的宇宙空间之中,他们可以清楚观察到,透
明化后的船体前方,一段密集的小行星带正挡在航线前方,发条虎斑正一头闯进这块巨大
的破碎之网,在萤幕右边,醒目的具体接触时间上写着未知两字。
船员们按照训练,将无重力球形舱迅速地从半圆排列为梯型,面对即将遭遇的小行星
带。
詹姆士的棕色瞳孔专注的盯着萤幕,找到了一个异常的景像,他手指向小行星带的其
中一小区下令:“放大这一块。”那块区域的景色瞬时被放大千百倍,成千上万片碎裂的
,可能原属于某艘太空船的零件变成太空垃圾,像是水中的幽魂在真空中飘浮。
“看来有个没被记载的小行带因为不明原因出现在主要航道上…已经有人遇难了。”
侦查官波尔地说道。
“还有多久会接触?”詹姆士语速急促地问波尔。
在询问之前,波尔正好将计算完成,他按下按纽输出至系统内,马上回答道:“剩下
十九点一秒,在十秒内就会遭遇更多零星碎片。”正前方的接触时间从未知变为一长串正
在倒数的数字,波尔所报告的单位仅为人类能达到的最大反应时间。
“派出紧急侦察机,探测出那些区间的碎片较为薄弱。”詹姆士朝波尔点点头。以太
空船目前的超高速行驶,不可能也来不及做出九十度转弯这种动作,这会让太空船瞬间爆
炸,而减速程序旷日费时,唯有从进行闪避突破,这也是这类太空船被设计出来的原因之
一。鲁伊特行星盛产特殊金属,制造太空船的合金本身也是一种货物,被转卖到罗斯128b
或其它较发达的行星。
梭型的无人侦查机从太空船的侧翼脱离,被弹射出去,往小行星带飞去,侦查机内置
的微型芯片里面记载着人类已知的所有元素,还有可对物质进行探测的微阵列红外线扫瞄
波,不到一秒内,小星行带的构成物质便被一一回传至太空船的系统上,海量的数据以极
快的速度刷新著每个人面前的面板。
收到小行星带的构成物质后,其它船员在詹姆士的带领下,开始按规程进行紧急应变
。每个人在训练时都清楚的知道自己在这时所分配到的任务。
小行星带的构成物质持续在船员的个人萤幕上列出,就在几乎要探明小行星带之前曳
然而止───侦查机撞上某种坚硬物质失去作用了。
船上的地质学家艾尔文分析道:“探测结果显示,大部份的区域为冰和一般无害的矿
物质,但有少数区域是由未知的高硬度物质所构成,前面撞毁的太空船很可能是在自动航
行的过程中直接撞上那种高硬度物质。”
“那我们该庆幸因为上次作业的耽搁,这次进入冬眠的时间没有提早。距离接触不到
五秒,将已知数据输入自动防御系统,规避所有那种未知物质。”詹姆士对船员们下令道
。
自动防御系统可以计算出已知障碍物的最佳闪躲路线,但面对突如其来的障碍物时依
然需要人类的导引来加快进程。
“剩余时间,五、四、三、二、一,接触!闪避程序运作正常!”詹姆士擦掉额头因
过度紧张流出的汗水,按照以往的经验,太空船会自动避开大多数有危险性的未知物质,
不过这还是他们第一次遇到可以威胁到船体高强度合金的未知物质。
若有人可以从太空远处遥望的话,会看见发条虎斑号就像一尾灵活的游鱼,在小行星
带中华丽地潜泳,时而划出一道螺旋光圈,时而俯冲,时而破开波浪似地,绽放出一道闪
耀的光芒,不断小幅变更前进的轨道。
发条虎斑号的尾部,还拖着一道黯淡的白色尾羽,释放出被加热后挥发出来的水,那
是因防护力场破开以冰为主体的小行星碎片所产生的高速冲击造成的汽化效应。
太空船内部看到的却又是另一种景象,半拟真的前导萤幕中,不时爆发出发条虎斑号
突破脆弱行星碎片时产生的白光,虽然在系统保护之下光柱自动减弱到人眼可视的地步,
依然光彩耀人,船员们像被迫直视著闪烁的镁光灯般痛苦,但却不敢将视角移开。
事实上,因为速度太快,所有遍布前方星空的小行星碎片都因构成物质的不同拉伸为
不同颜色的线性光波,以置身在太空船的人们的视觉感观而言,无数或黯淡或明亮的流光
,以肉眼几难捕捉的速度朝他们直飞而来,又极速被抛在远处,有如一脚踏进了迷幻怪诞
的缤纷隧道中。
艾尔文指了指隧道中偶尔闪现的血红色线波道:“那就是无人探测器所探得的高硬度
物质,已经将其基本性质纪录在数据库中,不过我们暂时没有工具去搜集更多相关资讯。
”每当血红色光波自远而近前,大家都可以感觉船体的轨道有些微的偏移。
詹姆士监视着他面前数个半透明虚拟萤幕中跑过的大量运算资讯,随口说道:“我们
是探索者,既然已经探知性质和地点,剩下就交给负责搜集的人去处理吧。”
航道的更新资料被他传向最近的通迅节点,节点会再传给下一个节点…一直到每一个
行星和太空船上。直到血红色的物质被开采完为止,之后这条航道大概会被废弃很长一段
时间。
他说完话后,船体正前方的半拟真萤幕不再有流光朝他们袭来,他们成功渡过了这个
漫长的小行星带。
詹姆士没有唤醒赫尔沙,强制唤醒冬眠的船员,将会对他们的身体造成无法挽回的伤
害。他可不想为赫尔沙的医疗保险负责。
完成对这次意外的纪录后不足一小时,剩下的船员们也纷纷进入了冬眠。节能模式开
启,船舱内的白光黯淡了下来。
发条虎斑银白色的流线型外壳依然在黑暗辽阔的宇宙空间中闪亮着,象征人类至高科
技的探索太空船在自动航行系统控制下继续它的旅途。
然而,在它那样美丽而高洁的银白色身躯上,约略接近机房及生态系统的区域,一道
只有手指长,细微如丝地黑线在太空船不停飞越更多空间的同时,似乎一只闭上眼的恐怖
洞窟,正努力挣扎,想要睁开眼,将黑暗扩散到更宽广的空间里。
*
接近二十年后。
漆黑船舱内的灯光忽地被点亮。
一股接近剧痛的感受从脊椎处传来,让詹姆士在球形舱内的循环液被排尽前就醒了过
来。他猛然睁大双眼,想要呼吸,却像被扼住喉咙似的只能徒劳地挣扎,节节爆裂似的痛
楚从他的尾椎一路攀爬,他感觉自己体内所有的肌肉与器官都受到强烈的驱动,分成了无
数微小的个体自行蠕动起来,随后又纷纷回归为一个整体。回到他大脑意识的控制之下。
“唔?”
从漫长的冬眠中苏醒,詹姆士看见几个人的面孔出现在眼前,还有霸占他视野右方大
片空间的虚拟萤幕上放大排列的文字备忘录,刚刚的痛楚余韵还留存在他身体中,让他的
肌肉不时无意识的颤抖,耳边蜂鸣似的声音不停响动。他茫然地坐在球形舱中,同其它人
一般,暂时无法记起任何事。
不过这样的状态没有持续太久,很快地,听来恼人的噪音就有了意义:“船体有破裂
危险。船体有破裂危险…”他面前的萤幕不断跳出有不同涵意的数据表单,与警报共构为
多声道的音律,在他的眼耳之际回响,他陷入了一种错乱,仿佛眼球里看见的数据有着声
音,耳里的警告有着具体的画面,交错成一曲狂乱的乐章。
詹姆士坐在舱中,眼珠快速转动,巨量的资讯强烈挤压他的大脑,他紧盯萤幕,感到
呼吸急促,精神紧绷,随着每次呼吸,每次心脏的跳动,都逐渐回忆起像是如何进食,如
何编写程式、操作太空船等等一系列被训练的和本能一样的动作。
詹姆士很快就知道这样快速而剧烈的回忆反应并不正常,苏醒时的剧痛代表他被强行
从冬眠中唤醒。在还没完成脑内的记忆反应链之前,他就将备忘录缩小,艰难的活动僵硬
的手指击打操作键,调出发出警报的原因。
在由萤幕所投射的立体显像之中,发条虎斑号位于机房及生态系统的外壳间有一道长
条状的巨大裂痕,此刻还不停以肉眼可视别的速度延伸著。
被显像以星蓝色标示的防护力场为了防止船体进入力学失衡状态,像血小板在伤口凝
固般填补了那道裂痕,因此正剧烈的消耗能量,此刻仅余不到百分之十的功率。古代的太
空火箭即使一小颗螺丝松脱都会导致系统的全面崩坏,在这样高速前进的状态下有这么一
道裂缝,若不是力场防护罩勉强维持住平衡,太空船可能会在千分之一微秒内就解体爆炸
,变成星际间的尘埃。
意识到问题所在,詹姆士立即输入防止无意识操作的冬眠代码开启进阶权限,并启动
紧急减速装置,意在让太空船脱离高速运动状态。引擎自动锁死,太空船在惯性下继续前
进,剩余的能量都用在力场防护罩上,可惜的是他的速度似乎还不够快,在他完成减速程
序几分钟后,还没减速完全的发条虎斑号就在一声宛若尖啸的哀鸣声中巨大的振颤起来。
那样的振颤,与生物被猎枪所射中瞬间产生的几乎一模一样,暂时借住在这个生物体
内的共生体,绝大部份已恢复清醒,也迎来了同样的冲击,只不过是对于心智方面的,对
死亡的恐惧犹如冰冷的黑蛇,爬上他们的手肘与背脊,吐信舔舐它的猎物。对于自身意识
及生命将永远消散的畏怖,绝望性地卷过,在船员的心口打开了一个巨大的深渊。
他们在深渊坠落,坠落,但预想中的解体与爆炸却没有到来。
紧接而来的是第二次冲击,来自于船体逐渐失去动力后的自旋,本来是直线前进的太
空船失去了方向,因为船体的裂缝打着转,在太空中漫无目的的飘浮。
经过几分钟的检查,所有船员聚成半圆开始讨论,因为船体的失序状态,大家必须各
自操纵球形舱,尽力使自己能够面对其它人。詹姆士首先询问船体状况:“受损程度如何
?”
即使通过强制苏醒程序,主机械工程师赫尔沙仍没有完全从冬眠中恢复,此时仍然有
些迟顿,因此这个问题由副工程师兼力场专家包温回答:“引擎室因为防护力场损坏的缘
故几乎全毁,我们完全失去了动力,裂缝让生态系统直接暴露在真空,仓储区也被波及,
我们损失了几乎所有类型的冯纽曼机器,只剩下一些探索和建设用的保存在生活区,维生
系统系统还可以运作一段时间,不过撑不了多久。”
詹姆士考虑了一会,向包温提问道:“我们的设备有可能修复船身的破损吗?”
包温苏醒后便一直试图远端操纵维修机器人修复船体,因此对于情况了解的最深,他
听到詹姆士的问题,情绪很低落的回答:“没办法,船体用的备用耗材一直在冬眠期间被
自动修复系统消耗,裂痕差点让我们直接变成两半。而且透过维修机器人的画面,我发现
刚刚的内部爆炸不止让船身受损,也毁灭了生态系统,连备用种子储备都从破损的船体飞
进真空了,我们面临的是结构性损坏,只有专门维修的太空船才可能修复。”
虽然不抱任何希望,但詹姆士还是必须亲耳听见这样的结论才能做之后的决定,他将
面前的立体星图放大,双手一展,推向半空让每个船员都可以看到:“按照航程,即使中
途不停下来,我们也还要超过三十年才能到达罗斯128b。”他示意丽塔继续往下说。
“在生态系毁损的状态下,冬眠所需的循环液和食物皆已无法取得,我想最好的办法
是把剩下的食物丢进转化器里变成备用循环液,然后大家一起进入冬眠舱中等待救援。”
丽塔拨开她濡湿的金发,将其梳拢在耳后,她的样子看起来很痛苦,但还是尽责的向船员
解说她认为最可行的生存方案。
“至于任务,只能放弃了,退休金是没了,希望至少还能留下一条命。”
詹姆士说。
“求救讯号送达罗斯128b至少要六年,所以我们至少要三十六年后才可以得到救援,
这还得是被认为有足够援救价值的情况下?”包温问道。
“没错,而且我想我得提醒大家,这次我们是被强制苏醒程序给唤醒的,已经在基因
层面上受到了不可逆的创伤,正常情况下至少要等待一至五年内后才能再次进入冬眠,因
此下次苏醒前,我们会得到冬眠失调综合症,其中包括多重器官坏死等各类症状。”丽塔
说。
“大家都同意这个方案吗?”詹姆士问。
“我相信我们的医生做的决定,我想也没有别的办法了。”赫尔沙显然已经摆脱了迟
顿的状态,他看起来比上一次冬眠前还要疲惫。
全员通过提案,为了不继续浪费多余资源,船员们在将D3级求救讯号发送不久就再次
进入了冬眠舱中,船上除了冬眠舱以外的维生系统都被关闭。
残破的发条虎斑号再次陷入了黑暗,依靠着远处的星光为背景,六个孤单的灵魂闭上
了双眼,在宇宙的寂寥与深蓝色的循环液伴随下继续他们的无梦之梦。这一次的永夜将持
续至少三十多年,或许一直到永远。
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