科技改变棒球 比转速更重要的VAA
作者：赖意文
2021年，即将进入31岁球季的Paul Sewald，生涯在此之前累积147.1局投球，平均每9局9.2
三振3.1四坏，自责分率5.50。但没有练新球路，时速92英里的速球球速没有明显增加的他
，在转战西雅图水手后，却在随后3个球季有189.1局，平均每9局12.2三振3.1四坏，自责分
率2.95的转变。而这一切，都与VAA有关。
透过高速摄影机，现在我们能够测量投手投出的每1球的各种特征，除了以往的球速外，转
速、转轴、旋转效率、位移等也都成为球迷讨论的名词。不过有1个数据在大联盟甚至大学
教练间相当受到重视，但一般球迷所知却较少，那就是垂直进垒角度（Vertical Approach
Angle，简称VAA）。
VAA指的是球进入好球带时垂直的角度，如果完全与地面平行就是0度，如果完全与地面垂直
就是-90度。除了下勾投手的部分球路外，所有的球进垒时都是持续往下坠的状态，而以四
缝线速球来说，大联盟平均VAA是-5度左右，高于-4度被认为是很平的速球，低于-6度被认
为是掉落幅度很陡。
VAA之所以较少被讨论，或许是因为与其他数据容易查到不同，在一般提供Statcast的数据
网站上如Baseball Savant等并没有提供这个数据，更不用说不会显示在任何电视或线上转
播的即时球路资讯中，当然难以引发像球速、转速、击球初速、仰角等的讨论。
但这不代表VAA是不重要的数据。事实上根据数据专家的研究分析发现，VAA很有用。最重要
的发现之一，就是速球VAA与挥空率有正相关，与强劲击球率有负相关。意思就是愈平的VAA
，愈容易制造挥空，愈不容易被打出强劲的球。
此外Fangraphs网站的Alex Chamberlain分析指出，VAA与球速、进垒位置、出手点有高度相
关性，出手点愈低，进垒点愈高，球速愈快，VAA就愈高（平），愈容易制造挥空，这也是
许多投手将四缝线速球投在好球带上半部容易解决打者的原因。
过去认为高吊速球的威力，主要是来自高转速、垂直位移而产生的假上飘、上窜效果。但VA
A解释了部分投手其实球速不快、转速不高，但还是能以高吊速球让打者挥空的原因，例如A
aron Nola这样速球球速偏慢，转速平均的投手。也就是说，要让高吊速球收到效果，追求
转速不是唯一的方式。
而像Jacob deGrom这样VAA高（平）球速又快的投手，速球就算投到红中位置，打者也难以
攻击，因为他投到红中的速球，VAA都还是很平，这些都是近年能针对VAA作分析之后，我们
才能够更准确解释的现象。
Sewald转战水手时，外界对于VAA的讨论还不多，但他接受美国Yahoo运动记者Zach Crizer
访问时就透露，水手告诉他他的速球投在好球带上半部效果很好要他多投：“他们说你球投
高的时候很成功，直到2021年之前，我一直以为这只是意外。”
但这不是意外，大约同时期起，外界对VAA的讨论愈来愈多，Sewald从当时加入水手牛棚的S
ean Doolittle那里得知有这么1个叫做VAA的数据“比转速重要得多。”他自己去研究后，
“发现自己根本就是非下勾投手中，在这个排行榜顶端的投手。”增添了自己对这种投球模
式的信心。
过去2年在23、24岁球季于大联盟主投318.1局，平均每9局13.7三振2.9四坏，自责分率3.36
的亚特兰大勇士先发投手Spencer Strider，在接受The Athletic网站记者Eno Sarris访问
时，更坦言自己整个武器库就是围绕着高VAA（平）的四缝线速球设计。
“我们球队在投球这方面的整个策略，就是要辨识出你最擅长的是什么。”Strider说：“
对我来说就是速球，高VAA，很好的球速，这就是我整个武器球种的中心，一切都是以依此
打造的。”
不只是球路，在手肘韧带重建手术复健期，Strider心想既然这是自己的优势，为了收到更
好的效果，还修改自己的投球机制设法降低放球点，以达成更高（平）的VAA：“这让我的
速球更好。”
较平的速球能有此种效果，跟高转速速球的上窜效果雷同，都是球实际的位置比平均转速、
平均VAA的球位置更高，等于比打者预期的更高，而导致挥空或者没有确实击中。
此外也有一派理论指出，近年美国打者追逐击球仰角而采用的挥棒轨迹，主要适合打VAA -4
度到-8度之间的速球，因此像是以往推崇的压低球路在现代不见得有用，即使压低到好球带
下缘，可能都还在好打者挥棒能攻击的角度。但VAA比-4度更高（更平）的速球，与现在流
行的挥棒轨迹之间的重叠时间较短，较难以确实击中。
当然这也代表，如果是挥棒较平的打者，对上这样的速球可能较不居劣势，这也是目前大联
盟球队数据分析的重点之一，研究不同球路与不同挥棒类型之间的对战优劣势，作为阵容选
择、配球等策略的考量。
这些都不是新的事物，例如用有上窜尾劲的速球攻击好球带上半部，不是最近几年的新做法
，但是借由科技进步，能够测量相关数据进行进一步分析，我们现在知道其背后原理，知道
这是透过高转速与高VAA达成，也有办法针对这些目标进行调整与训练，而不是像以往只能
在不知道效果的情况下试误。
科技已经改变棒球，改变训练、对战的方式，也改变你收看比赛的方式。认识这些新数据，
能让你看起棒球更有趣。
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