【李秉升 MLB专栏】菊池增新滑球强化实力 力求摆脱去年阴霾
西雅图水手在2019年初以4年5600万美金的合约签下日籍名投菊池雄星，期望他能扛下中段
先发轮值的任务，提升球队的投手战力；没想到菊池赴美首年，就因为投球机制和控球太不
稳定，加上两个主要变化球（滑球、曲球）之间缺乏显著差异，打者易于辨识及猜测直球做
攻击，导致他缴出全联盟最差的先发投手成绩之一：高达5.46的防御率，比联盟平均差了20
％，在所有投至少150局的投手中，排在倒数第二名，只比Rick Porcello的5.52好那么一点
点。此外，由于他去年太容易挨轰（32场先发就挨36轰），致使其投手独立防御率FIP暴增
至5.71，这数字是至少投150局的投手中最高的。
菊池悲剧的首年成绩，不仅没达到当初水手的预期，更直接对他们的战绩造成伤害。这样的
发展，对于自我要求甚高、总在想办法精入球技的菊池来说，尤其难受。于是休赛季期间，
菊池痛定思痛要做出改变，而他也确实做出了改变，并且将它们体现在本季赛场上。
虽然开季至今3场先发，菊池的防御率5.28比联盟平均差23％，看起来还劣于去年的数据，
但若探究实质的内容，就会发现其实菊池今年进步非常多。尽管本季数据样本还少，但开季
15.1局投球，菊池缴出的三振率（25.8％）、滚地球率（57％）、还有仅2.05的FIP，都比
去年大幅跃进。另外，3场先发下来，菊池最让人有感的改善是没有被对手击出任何全垒打
，这显示他的球不再像去年那么好锁定、好攻击。纵使菊池的控球仍无显著进步，使得他本
季有时仍会有一些单局爆的情况，可整体投球内容的提升，是明显且有感的。
读到这里，相信大家都会问：既然控球没有进步，本季保送率甚至还比去年高，那菊池究竟
是做了什么改变，让他的投球压制力和投球水准提升？
答案在于他的球速增加、球种改变，以及球种改变带来的搭配效应。
菊池去年压制力不足的重大原因之一是，在打者容易锁定他速球攻击的情况下，速球球速和
尾劲又不够出色，所以屡屡挨打。上个球季，打者对他速球的击球品质非常好，预期加权上
垒率xwOBA高达.410（联盟平均为.325），他被打的36轰当中，有超过一半（19支）都是来
自速球。当时，菊池的速球均速为92.5英里。
来到今年，菊池有效提升速球球速，四缝线球的均速来到95.1英里，比上季上升了超过2英
里，如此的速度提升对压制打者来说只有好处没有坏处；也因此，他速球造成的打者挥空率
从去年的16%，上扬到了本季的29.4%。
不过速球球速提升，事实上还不算是菊池本季最令人惊艳的转变。
菊池本季最令人眼睛为之一亮的转变，是他增加了一颗新的滑球到武器库，并且完全摒弃去
年使用比例达到15.4%的大曲球。这颗新滑球在不同的球路追踪系统数据库有不同的归类，
有的系统把它归类成滑球（Statcast），有些则将之放在滑球类别，并把他的旧滑球视为曲
球（Brooks Baseball），但事实上它就是一颗滑球。菊池加入这颗速度飞快、均速达92.4
英里的“新滑球”到他的配球选项中，并且保留他原本速度较慢的滑球（均速约84英里），
而这两种不同型态的滑球，也成为他本季最主要的变化球武器。
菊池在今年的春训有提到，去年一直困扰他的问题之一，是他的旧滑球太像他的曲球，所以
打者比较容易选掉，让他们在取得球数领先之后，较轻易抓到直球制造破坏。菊池这颗均速
超过92英里的新滑球，设计的目的就是为了创造出跟速球很像的视觉效果，使打者无法扎实
掌握球心。
现在棒球界在球路设计上的主流趋势之一是，创造跟某一种球路性质接近、但最终的进垒点
变化和尾劲不同的球种做搭配，举例来说，多练一颗跟速球相近的卡特球、滑球，或是跟曲
球相近的大幅度变速球、指叉球，进而混淆打者，提高他们猜球的难度，减低球被咬中球心
的机率。今年的菊池，就是在做这件事情。
这颗新滑球的位移虽然不比旧滑球，但它跟其他球路（速球）搭配起来，能创造出更好的欺
敌效果和整体效益，连带让菊池所有球种的挥空率都提高。就算打者挥到这颗滑球，也常常
只能打成滚地球，搭配上他面对右打者才会使用的变速球，菊池本季的滚地球率上扬了超过
10个百分点（44.8%至57.5％）。
这么讲或许有点抽象，我们可以用实际的案例来说明。在上一次先发对上落矶强打Nolan Ar
enado的第一个打席中，菊池投到2好1坏的球数领先。这时打者会扩大攻击范围，所以投手
通常都会投好球带外面的引诱球，来试图解决打者，但若是去年的菊池，投速度很慢的滑球
跟曲球都很容易被打者辨识出来，加上控球不是那么精确，因此不太容易成功引诱打者出棒
，倘若失投，又很可能被重击；但来到今年，菊池能在此状况下使用他类似速球的锐利滑球
，就算不小心投到好球带里面，打者也不易掌握球心，假如投到好球带外侧一点点的最佳位
置，那打者更是有很高的机率挥棒落空，或打出不营养的击球。以菊池对Arenado的那个打
席来说，他就在2好1坏时投出了绝佳的内角滑球，让打击能力顶尖的Arenado打成软弱的游
击滚地球，制造出局数。
新滑球的加入，使菊池能在速球系球路和变化球路间创造更好的视觉共轨效应，让打者不易
分辨球种，连带提高各个球种的威力和压制力。速球球速提升，挥空率和滚地球率提高后，
菊池的投球内容自然会有所进步，也不容易遭到打者成功锁定挨轰。就算帐面上的自责分率
仍偏高，但从他的被打击率、被击球品质、FIP等数据来看，可以预期菊池接下来的自责分
率应该会有所下修，投出比去年显著进步的成绩。
近年来，我们看到不少投手都在加入一颗速度更快的变化球或卡特球后，大幅改善投球数据
，举凡老虎队的Matthew Boyd、响尾蛇的Robbie Ray、皇家队的Danny Duffy、光芒的Blake
Snell、之前在大都会的Zack Wheeler等人，皆是如此。今年，我们看到总是思考该如何改
善球技的菊池，也加入了他们的行列，试图让才刚加入美职就逐渐被边缘化的自己，迅速要
回在球场上的压制力和影响力。
当然，菊池还是有不少需要改进的层面，包括他来到美国一直遇到的问题，如投球机制的稳
定性、控球能力、配球顺序等，都还有进步的空间。而这些问题若没有获得相应的调整，即
便菊池投球内容比去年好，进步幅度仍会受限。因此菊池下个阶段的目标会是修正他的控球
，向前辈达比修有学习（达比修从去年起控球大幅改善，从原本控球令人担忧的投手，变成
控球大师，整体表现亦明显进步），成为更臻于完善的先发投手。
菊池现年不过才29岁，合约在今年球季结束之后，还有2年要走，所以他还有时间持续做调
整，把自己修正到潜力极大化的状态。从菊池今年提升的球威和新增的球种威力来看，若控
球问题能获得解决，他是有可能成为足以入选明星赛的大联盟投手；倘若不行，应该也还是
能成为堪用、数据落在平均水准的大联盟后段轮值投手，而这样的结果我想也是水手能够接
受的。只要菊池不要再投得像去年那样难堪，他在美职的剩余生涯就不至于被归类为失败。
（撰文：李秉升）
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