终身效力同队大不易 史特拉斯堡或成最后一人
联合报 tyruschen 2019/12/23
https://udn.com/news/story/6999/4242834
今年冬天自由球员市场好不热闹,几乎所有台面上的一线球员都拿到超乎预期的肥约,而
且“牌子”越大,“溢价”越多。最显著的例子自然是刚刮完一脸潇洒胡子,反而望之不
似人君的“头牌”柯尔(Gerrit Cole)。开市前谣言中心MLB Trade Rumor网站专家预测
他“只”会拿到8年2.56亿美元的合约;数据分析网站Fangraph所作的民调愿意给他的价
码还更低——只有7年2.24亿。结果答案揭晓跌破众人眼镜,柯尔不仅成为史上第一位“
三亿男”投手,平均年薪更刷新历史纪录。
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柯尔穿上梦寐以求的条纹衫,而且获得9年3.24亿美元的超级天价合约,可以说是今年自
由球员市场最快乐的人。 美联社
但真正打响第一砲,掀起这股“钱潮”的其实是“二把手”史特拉斯堡(Stephen
Strasburg)。他跟国民续签的7年2.45亿合约目前在大联盟史上排名第十,平均年薪也仅
次于柯尔、楚奥特(Mike Trout),与也刚签新约的前队友瑞登(Anthony Rendon)并列
第三。在史特拉斯堡跳脱原合约、挣来这份加薪幅度高达7000万的新约前,包括洋基、道
奇、天使及费城人等几只准备在市场上大洒币的球队都曾接触过史特拉斯堡及他的超级经
纪人波拉斯(Scott Boras),但他却没有像往年波拉斯许多客户一样不断考验自己跟球
队的耐心,很快就跟老东家谈妥令双方都满意的条件。不但让刚拿下冠军的国民高层跟球
迷都松了口气,也为这个冬天的市场带来一个好的开始。
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史特拉斯堡(中)无视其他球队的高薪诱惑,非常爽快地与老东家国民续约,给女儿们做了
很好的人生示范。 美联社
最重要的是,史特拉斯堡的这份合约只附了一个完整的拒绝交易条款,不像前一份还能再
次逃脱或有着各式各样的选择权。据史特拉斯堡表示,这是因为他打算向当年就读圣地牙
哥大学的教练关恩(Tony Gwynn)看齐——当一个终身的好“国民”。众所皆知,生涯击
出3141支安打的“教士先生”关恩20年球员生涯全都奉献给教士队,也是最后一位终身都
为同一队效力且球龄满20年的国联球员(美联纪录保持人则是明年将戴着洋基球帽入选名
人堂的马林鱼老板基特(Derek Jeter))。退休后关恩继续留在圣地牙哥担任大学教练
,也因此成为史特拉斯堡的恩师。
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前教士球员关恩在2007年进入名人堂,他是最近一位终身效力于同一球队且满20年的国联
球员。 欧新社资料照片
历史上球龄满20年且又终身为同队效力的球员只有18位,甚至比三千安(32位)、五百支
全垒打(27位)以及三百胜投手(24位)还要稀少,由此可见这项纪录的难度。说穿了无
他,要想“解开”此一成就,除了年纪轻轻就必须有出色表现才不会被交易而“破功”,
同时得具备成绩够稳定身体够健康等条件外,这名球员跟所属球队彼此之间的“忠诚度”
还得够高。不但球员必须不受金钱诱惑,不至于一成为自由球员就拍拍屁股走人,球队也
须像这次国民一样拿出诚意来跟球员续约,最后还不能在球员生涯末期走下坡时将他交易
到别队才算大功告成。
在大联盟球员打破不合理限制、导致自由球员出现前,明星球员终身为同一队队效力并不
少见。被母队奉为“神主牌”的名人堂级球员也常被冠上“某某先生”的绰号,像是以
3630支安打排名史上第四的“红雀先生”马修(Stan Musial)、生涯累计512支全垒打的
“小熊先生”班克斯(Ernie Banks)及三千安俱乐部成员“老虎先生”卡莱恩(Al
Kaline)都是如此。但自自由球员制度出现后,能“贯彻始终”的球员越来越少,只有少
数人能继续维系这样的光荣传统。其中就包括了上述的关恩、同为三千安俱乐部成员的前
皇家三垒手布瑞特(George Brett)、酿酒人野手杨特(Robin Yount)、金莺“铁人”
瑞普肯(Cal Ripken),以至于近年退休的毕吉欧(Craig Biggio)及基特。
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前“洋基队长”基特(左)与“小熊先生”班克斯(右)都是从游击手起家,而成为他们当时
球队的招牌球星。 欧新社资料照片
看到这里,或许有人已开始纳闷,一是为何像汉克阿伦(Hank Aaron)、生涯660支全垒
打的威利梅(Willie Mays)及4189支安打的柯布(Ty Cobb)这些也打了二十几年的“超
级神兽”都不在榜上?这是因为早期棒球界的“惯老板”往往会将“壮士暮年”身手早已
退化的伟大球员卖到其他球队,一方面赚取最后一点剩余价值,老球员也可在转队后拿到
高一点的薪资,新东家则可利用他们的往日名声多卖些门票,如此“三赢”的好事何乐而
不为?
其次是,上述这一长串人名为何看不到任何投手?事实上在大联盟百余年历史之中,能在
同一队撑上20年的也不过就绰号“大火车”的417胜投手强森(Walter Johnson)、先后
为白袜效力的法柏(Red Faber)及莱恩斯(Ted Lyons)以及在印第安人队终老的哈德(
Mel Harder)4人而已,远远不及野手的14人。而且最晚退休的哈德也早在1947年。换句
话说,大联盟已长达七十余年不复见任何一位投手能二十年如一日“从一而终”。随着球
员薪资暴涨、转队诱惑更大,更容易因受伤而燃烧殆尽的投手想挑战这项纪录难度也越来
越高。最后一位接近这项纪录的投手是史上最伟大的终结者李维拉(Mariano Rivera),
他只差一年就能解开这项成就。但生涯最后一年防御率只有2.11并拿下44场救援成功的李
维拉毫不眷恋,在方当“盛年”的43岁就结束了他的球员生涯。
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史上救援王李维拉在洋基19个球季出赛多达1115场,写下652场救援成功纪录,他曾4度成
为自由球员,最后都与洋基完成续约。 欧新社资料照片
回过头来说史特拉斯堡。即便刚签下七年长约的他真能在华盛顿走完这份合约,届时在国
民待了足足有17年的他也将满38岁,还差三年才能达成这项纪录——且不管他本人是否有
心挑战。虽说现代运动科技日新月异,投到四十几岁的“老妖怪”如莫耶(Jaime Moyer
,49岁才结束球员生涯)、柯隆(Bartolo Colon,现年46岁,但哪天突然复出恐怕也不
那么令人意外)亦所在多有,但毕竟只是凤毛麟角。而且以史特拉斯堡早年的伤痛病史来
看,已经有许多人不看好国民砸大钱在他身上,更遑论在合约结束后继续留任。
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名将柯隆生涯在大联盟投了21个球季,待过11支球队,这也是相当厉害的纪录。 欧新社
资料照片
事实上能终身为同一队效力17年之久,也已是一项相当了不起的成就。即以现役球员中,
也只有红雀铁捕莫里纳(Yadier Molina)能在明年追平这个年资。投手方面,在为水手
效力15年的“国王”赫南德兹(Felix Hernandez)成为自由球员且身手大不如前后,就
只剩改变主意再战一年的韦恩莱特(Adam Wainwright,连续为红雀出赛14年)、还有两
年合约在身的克萧(Clayton Kershaw,12年)、刚战胜血癌成功复出的印人投手卡拉斯
科(Carlos Carrasco,10年)、终结者简森(Kenley Jansen,10年)跟史特拉斯堡还能
够“一路走来,始终如一”。
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“国王”赫南德兹在水手投了15个球季,战绩169胜136败、防御率3.42。明年如果他还有
机会重回大联盟的话,恐怕就不会是穿水手队球衣了。 欧新社资料照片
球员追求自身最大利益绝对合情合理,在这个冠军与球队经营至上、任何人都有可能被交
易的时代,侈言忠诚更显得可笑。但也正因为如此,史特拉斯堡为追随恩师所作的抉择,
更显得弥足珍贵。