松坂世代的美丽与缺憾(一) | 绝境重生的火球豪腕:藤川球儿
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“我自己也一样很痛苦。但松坂所承受的痛苦和其他人比起来截然不同。而现在我也可以一
起分担,这就叫做战友吧!”
身为松坂世代最强的守护神,藤川球儿和好朋友松坂大辅存在着许多相似的共同点。同样身
为1998年高卒第一指名,不但先后成为日职的看板球星,同时也是国家队的绝对主力;都曾
带着辉煌的战功挑战大联盟,但也不约而同地受到伤痛的百般折磨,他们忍受所有人的质疑
而重回日本。但为了证明自己,藤川球儿义无反顾,奋力地投出每一球。
来自高知的“球儿”,举步维艰的生涯初期
会取名为“球儿”,是因为喜欢打草野球的藤川爸爸刚好在他出生的前一天投出了无安打比
赛,也因为这个奇妙的缘份,才会给他一个和棒球明星如此相衬的名字。
时光飞逝,藤川也逐步展现他在棒球上的才华,他在高二就曾经踏上夏甲的投手丘,并在该
年成为U18日本代表队的一员。在高中时代,他和当时同样受到球探瞩目,后来也同样打进
职棒的寺本四郎、土居龙太郎,三人合称为“高知三羽鸟”。1998年的选秀会,阪神虎看重
他在投球上的潜力,决定启用第一指名,将这名未来的看板球星带回家。
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身为松坂世代中“唯二”以高中生第一指名打入职棒,不像松坂一进职棒就兑现天赋,迅速
地在一军发光发热,成为新生代的超级球星。扣除菜鸟年为了进行体能强化而整季待在二军
,藤川球儿在生涯的前几年可说是乏善可陈,直到生涯第四年才拿下一军首胜。“先发失格
”,此时已逐渐成为他挥之不去的烙印,而肩肘伤势不断的他更一度濒临被战力外的困境。
中继转向新天地,史上最强火の玉
所幸,天无绝人之路。2004年就任的冈田彰布监督说服高层,让藤川得已继续留在球队。为
了隐蔽先发时续航力不足的课题,冈田决定让他从牛棚再出发,经过二军投手教练山田高志
的建言和改造下,藤川的球速不但开始突飞猛进,速球的高转数和过人尾劲更是不可同日而
语。
前一季的进步有目共赌,其背号也在2005年变更为带有强力救援意象的22号,而藤川也总算
不再让球队失望,正式迎接他爆发性的成长,不但与Jeff Williams及久保田智之,三人联
手构筑阪神当时最强大的“JFK胜利方程式”,更以球迷票选第一之姿首度入选明星赛,整
季结算80场登板,92.1局的投球中拿下53个中继点及139个夺三振,全年防御率仅仅只有
1.36,不但成为阪神重返央联王座的原动力,更毫无悬念地获得最优秀中继投手的肯定!
最快球速156,均速逼近150,再加上联盟顶尖的超高转速和挥空率,藤川对自己千锤百炼的
“火球”有着绝对的自信。凭借著过人的球威及强心脏,藤川球儿逐渐成为日职最具代表性
的的终结者。连续38场出赛无失分、连续47.2局无失分、日职史上第一位“百中继百救援”
,同时也是首位连续3年三振数破百的后援投手,光从这些数据就不难想像藤川球儿在全盛
时期的宰制能力有多强大。每当甲子园响起“every little thing every precious thing
”的主旋律,在场所有的阪神虎迷就确信他们最引以为傲的守护神,今天也会一如往常地为
球队守下最后的胜利。
https://youtu.be/WxVNQUcglu4
赴美挑战终放行,满身疮痍时不予
自从2007年起就把挑战大联盟视为生涯蓝图一部分的藤川,虽然多年下来曾屡次表达希望以
入札制度挑战大联盟的想法,却始终无法与球队达成共识。藤川只能待好待满,直到2012年
正式取得海外自由球员身份后,才得以一圆大联盟的梦想!
好不容易成功赴美,殊不知挡在藤川前面的却是更多的苦难。经年累月的过度使用再加上大
小伤势的接连爆发,32岁的藤川已明显地找不回过去宰制日职的巅峰状态。曾经威震一时的
最强守护神,即便昔日荣光已不复在,但三年下来出赛不满30场就惨遭世界最高殿堂淘汱的
残酷现实,着实令人不胜唏嘘。
也许从数据上藤川并没有在大联盟留下傲人的成绩,但实际到美国走一遭,倒也不是一无所
获。一直以来,藤川都把棒球当工作来看待,接着才是家庭和生活。但他发觉美国的选手却
完全不一样,他们在家的时候就把时间留给家人,打球的时候就是全心地投入在棒球上。这
种对于棒球和家族在心态上的转换,藤川本人也说这确实改变了他的人生观。
回到人生的原点,从独立联盟再起
在遭到游骑兵队DFA后,藤川球儿决定重返日本,但他并没有马上回到老东家的怀抱,而是
选择先回到故乡高知,加入独立联盟的高知斗犬队。虽然绝对称不上什么衣锦还乡,也没有
打算把独联当作职棒生涯的最后一站,但藤川想要透过在场上的投球,回报家乡、让小朋友
们怀抱梦想的诚挚心意却是不容怀疑的。
和高知球团达成默契的藤川,除了自己登板的比赛外,藤川本身是不支薪的。而在有藤川的
登板日,其中10%的门票收入将会捐给当地的儿童养护机构。在高知斗犬队的三个多月里,
藤川球儿不仅回报家乡,同时也获得更多的喘息空间,更为接下来重返日职做好万全的准备
。
https://imgur.com/plW1QPQ
时隔多年重披虎袍,压制能力依旧了得
摆脱手伤的疑虑,2016年回到阪神虎的藤川球儿,虽然一开始在先发角色的表现并不亮眼,
但随着赛季的进行,重回中继老本行的他也开始渐入佳境。虽然早已不复当年勇,但靠着多
年征战的经验和危机处理能力,藤川依旧是令人安心的中继要角,今年6月更写下日职首位
达成150中继150救援的创举。
“就算状态不佳也能够压制打者。能够扰乱打者的击球时机,让打者击成界外,进而取得球
数领先,并非单纯地靠球威来压制。速球也不会投偏。”实际接捕的梅野隆太郎如此表示。
https://imgur.com/OOdWzM6
更惊人的是,自从回到日本后,藤川的表现有如倒吃甘蔗,一年比一年还要进步,即使球速
没有全盛期来得这么快,但藤川的速球压制力仍然相当够水准。去年藤川的K/9是11.10,而
今年(截自8/13)更进一步提升到13.07。横滨DeNA的当家主砲筒香嘉智,则是如此形容在
打击区面对藤川时的深刻印象。
“该怎么说呢?那是很特别的速球,给人一种会上窜的印象,击球时机和其他投手不一样,
就算出棒了也会有那种‘啊咧?’的感觉。真的是很厉害的投手。”
结语:
在终结者Dolis状态下滑的情况下,7月21日才刚满39岁的藤川球儿在明星赛后再度扛下守护
神的重担。距离日职名球会的250救援成功入会门槛,至今只差17个就可以顺利达标。虽然
藤川说他对名球会一点兴趣也没有,但只要能够让观战的球迷感到开心,那他也就心满意足
了。
“我不喜欢被称作‘老将’,因为只要站上球场,那就和年龄没有关系了吧!”
力抗时代的洪流,就算再辛苦也不轻言放弃。这名松坂世代的最强守护神,仍然会持续燃烧
著斗志,为了球迷、为了这群伙伴、为了自己一球一球投下去。
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