红袜挑战卫冕的 4 大课题
大联盟上一次有球队至少 2 连霸，已经是 18 年前的事情，当时洋基乘着“核心四人组”
（Derek Jeter、Jorge Posada、Mariano Rivera、Andy Pettitte）的巅峰，连续 3 年获
得总冠军（1998 至 2000 年）。18 年是大联盟历史上最长的 2 连霸荒，虽然这算得上是
一件好事，代表棒球各队的战力还算平均，但球迷也已许久没看见一段长期强盛的王朝。20
18 年夺冠的红袜，有可能也拿下 2019 年的总冠军，打破大联盟的连霸荒吗？
《ESPN》的资深棒球作家 Buster Olney 认为，倘若红袜想要完成大联盟许久不见的 2 连
霸，他们得先面对 4 个重要课题：
一、Rafael Devers 能否提供中心棒次等级的火力？
现年才 22 岁的 Devers，去年跟许多年轻的大联盟打者一样，遭遇二年级生撞墙期，进攻
指数从菜鸟年的 .819，下跌到的 .731。不过来到季后赛，Devers 似乎找回打击手感，不
仅屡屡在关键时刻挥出安打，整个季后赛还累积 .294 的高打击率、附带 9 分打点。红袜
的希望是，Devers 能持续加强自我要求和训练，让体态稳定保持在最佳状况，连带使他的
打击和三垒守备都有所进步。
红袜总教练 Alex Cora 日前才宣布，他们将在新赛季把主砲 Mookie Betts 从第一棒调到
第二棒，以放大其庞大长打能力的效益，这代表 Andrew Benintendi 将负担大部分开路先
锋的职责。在此状况下，如果 Devers 能找回刚上大联盟时的打击手感，且长打火力进一步
提升，红袜新赛季的打线第 3 棒位置，很可能就会由 Devers 接下。
假如 Devers 的打击天赋能更完整地释放，相信他在第 2 棒 Betts 和预定第 4 棒 J.D. M
artinez 之间，能缴出十分亮眼的打击数据，而这对红袜持续保持竞争力，影响甚巨，因为
Betts 很有可能无法复制他去年那直奔天际的夸张打击成绩。
二、红袜要怎么补强牛棚？
虽然在去年季后赛，红袜的牛棚成为他们的致胜武器，但事实上在例行赛时，他们牛棚整体
的表现并不理想，算是他们阵容当中最不稳定的环节。如今在同区对手洋基持续组建超强的
后援战力，他们自己又少了 Joe Kelly 和 Craig Kimbrel 的情况下，红袜的后援战力怎么
看都不像能挑战 2 连霸的团队。根据红袜官网的预定阵容表，他们现在最主力的后援战将
竟是 Ryan Brasier 和 Matt Barnes，可见这绝对不是一个足以令人安心的牛棚。
可以预期的是，红袜会在春训开始前签下 1 到 2 位自由球员后援投手来补强牛棚，或是试
图在小联盟自由球员的市场上从砂砾中挑出珍珠，就像他们去年意外挖掘 Brasier 这名可
用之兵的过程，毕竟若牛棚缺乏一定实力和具宰制力的好手，要挑战总冠军几乎可说是天方
夜谭。
三、老将 Dustin Pedroia 能否做出贡献？
自从 2017 年被 Manny Machado 铲到膝盖之后，现年 35 岁的 Pedroia 就再也没有百分之
百健康地在大联盟赛场上献技。目前合约还剩 3 年要走的他，今年预计还是无法赶上开季
，而且就算他在季中顺利回归 25 人名单，他的打击和守备能力还剩下巅峰期的几成，仍为
极大的未知数。如果这名 2007 和 2013 年的夺冠功臣因伤再也无法找回昔日身手，他将成
为红袜战力面上的一个烫手山芋，恐怕得面临像大都会 David Wright 那样，被迫提前退休
的窘境；反之，如果 Pedroia 能顺利恢复健康，重返先发二垒手的位置且打出巅峰期 6、7
成的水准，相信红袜高层就会相当满意，而且对他们的例行赛战绩和季后赛士气皆会有所
帮助。
四、伴随世界大赛而来的短休赛季是否会影响他们的表现？
2015 年打进世界大赛后，时任大都会总教练 Terry Collins 询问老友、名教练 Jim Leyla
nd 和 Tony LaRussa，要怎么做才能在下个年度的春天，让打完漫长赛季、休息时间比绝大
多数球员都少的队员，更快进入状况？Leyland 和 LaRussa 当时的回答都是：选手一定会
因为较短的休赛季而需要花更多时间调整状况，这是谁也躲不掉的。
不管是生理还是心理，打完世界大赛的球队，到隔年春天、甚至球季之初，通常都会比较慢
才进入百分之百的状态，除了 Leyland 和 LaRussa 这 2 名经验丰富的老教头能背书，201
7 年的小熊队亦曾遭遇类似情形。今年的红袜是否能更快速走出总冠军蜜月期、从打完世界
大赛的疲惫中复原，也将是他们是否能再次度过例行赛的考验，顺利挺进季后赛、挑战 2
连霸的关键之一。
（编译：李秉升）
https://bit.ly/2sLwwuN