五大球星待退 2019将成告别舞台
去年大联盟球季结束一口气退了四大球星,包括生涯安打3166支的游骑兵三垒手贝尔崔(Ad
rian Beltre)、“双城先生”捕手茂尔、绰号“银狐”的明星二垒手阿特利(Chase Utley
)及“大都会先生”三垒手莱特(David Wright)。这四位球员不但攻守俱佳而且都是个别
守备位置的佼佼者,其中又以几乎笃定入选名人堂的贝尔崔最为可惜。他去年表现虽稍有退
步,先发113场仍交出15支全垒打及OPS .763的中上成绩,绝对有能力再战一年,但贝尔崔
说退就退毫不眷恋。这不禁令人联想到现役球员中还有谁可能会像他一样,在新球季进入“
看一场少一场”的倒数计时?
一、已宣布今年是最后一季的洋基老投手沙巴西亚(CC Sabathia)
迈入生涯第19季的“沙胖”原本去年打完就有可能退休,结果投出9胜7败、防御率3.65的成
绩后又跟洋基续约一年(800万美金)。球员生涯后半全奉献给洋基的沙巴西亚先是在印第
安人成长为塞扬奖得主,而且在27岁那一年就累积生涯百胜,与洋基签下天价合约后前三季
又拿下59胜,一度是现役球员中唯一有机会挑战三百胜的投手。
但自2013年沙巴西亚开始因受伤、体重及个人的酗酒问题成绩严重走下坡,幸而迷途知返最
近三年投出生涯第二春,才得以身披条纹球衣继续在投手丘上奋战。然而沙巴西亚签下新约
随即动了心脏支架手术,今年是否会健康投完整季犹是未定之天,也将是洋基能否迈向巅峰
的一大变量。
二、转战双城的现役最佳指定打者克鲁兹(Nelson Cruz)
在“老爹”欧提兹(David Ortiz)退休后,现役最佳DH的位子就交由同样来自多明尼加的
克鲁兹继承,除此之外这两人还有不少相似之处。跟欧提兹相比,克鲁兹更加大器晚成,直
到25岁那年才升上大联盟,足足打了五个球季才站稳先发位置。自此之后克鲁兹跟欧提兹一
样成了联盟中首屈一指的重砲手,年纪渐长表现反倒有如倒吃甘蔗,而且他同样个性开朗,
前年还曾在明星赛留下与传奇裁判韦斯特(Joe West)一同自拍的经典镜头。
克鲁兹最近五季分别轰出40、44、43、39、37支全垒打,总计203发不但是全大联盟首位,
而且大幅领先第二的史丹顿(Giancarlo Stanton)15支,堪称近五年来最稳定的打者。球
季结束后成为自由球员的克鲁兹最近与双城签下一年合约。新球季克鲁兹能否延续过去五年
的杰出表现,还是终将被岁月的脚步赶上,也是双城能否卷土重来与印第安人一较长短的关
键之一。
三、终结者生涯有起有落的“弓箭手”罗尼(Fernando Rodney)
与前两位明星球员不同,每逢救援成功必摆出弓箭手招牌动作的罗尼长年担任终结者防御率
却时常破四,其实他随时宣布退休或从大联盟销声匿迹都不会令人感到意外,反倒是年年表
现打摆子的他能在大联盟闯荡这么久才叫人吃惊。将满42岁的罗尼在上一季结束后表现获新
东家肯定,运动家执行了425万美金的选择权,让他得以堂堂进入生涯第17个球季。
25岁才升上大联盟的罗尼前两季登板救援47场,不但防御率是惨不忍睹的6.04,而且球季结
束后还开了韧带重建手术,下一季直接宣布整季报销。这时候的罗尼就像许多在大联盟稍纵
即逝的三流投手一样,就算自此销声匿迹恐怕也没有多少人会记得他的名字。但术后复出的
罗尼帽子越戴越歪、快速球却也越投越快。终于在32岁那年成为老虎的终结者——虽然这一
季他的防御率高达4.40。三年后转战光芒的罗尼不但登上球员生涯最高峰并且在大联盟史上
留名,这一年罗尼为光芒投出多达74.2局,救援成功48次而且防御率只有0.60,写下救援投
手单季最低防御率的新纪录。
自此之后罗尼几乎年年换队,表现时而差到如2016年在马林鱼防御率高达5.89,有时却又能
回复到像去年在双城防御率只有3.09且救援成功25场。未来还能再看到几次罗尼拉弓射箭的
英姿?绝对值得球迷多加珍惜这样的宝贵画面。
四、闯荡江湖十数年的球衣收集家杰克森(Edwin Jackson)
前面提到罗尼几乎年年换队,不过生涯“只”待过十只球队的他跟杰克森相比还算是小巫见
大巫。目前犹是自由球员之身的杰克森截至上季已转战过13只球队,追平另一位投手多泰尔
(Octavio Dotel)的纪录。更厉害的是杰克森不像罗尼或多泰尔一样是救援投手,至今他
已先发305场,16个球季中只有一年没有担任过先发投手。
在德国出生的杰克森当年在选秀会被道奇选上时原本是一介外野手,很快地道奇发掘出他的
投手天赋,成功使之转型为一位潜力无限的新秀——他在2004年百大新人排名第四,20岁生
日那天就升上大联盟。但接下来两季的杰克森表现远低于预期,53.1局的投球防御率竟高达
6.75。急于争冠的道奇对杰克森已无耐心,选择认赔杀出将他交易到魔鬼鱼(后来改名为光
芒)。自此开始他漂泊四方的棒球浪人生涯。
转到蜀中无大将的魔鬼鱼让杰克森有充分时间锻炼他的球技,第一年虽然成绩一样糟糕,战
绩5胜15败且防御率高达5.76,但整季下来只有66胜的魔鬼鱼仍愿意让他先发一整季。隔年
改名的光芒“咸鱼翻生”,从全大联盟垫底摇身一变,以97胜拿下队史首座分区冠军而且一
路杀进世界大赛。这一年杰克森是光芒先发投手的台柱之一,最后交出14胜11败,防御率4.
42的成绩。但球季结束后光芒仍决定将他交易到老虎。
来到老虎的杰克森投出第一个两百局球季并且入选生涯唯一一次的明星赛。从这一年开始杰
克森时而被交易,更多时候则是成为自由球员与新东家签约。直到去年加入运动家为止,杰
克森在十年之内总共转战了11只球队,2011年还在红雀捞到一枚戒指。去年球季结束后据传
运动家有意与他再续前缘,但双方的谈约进度并不顺利。身为球迷的我们当然是希望他们谈
判破局,因为这样新的一季才有机会看到杰克森投身另一队新东家,缔造转战最多队的珍奇
纪录。
五、可能将在日本高挂球鞋的“活传奇”铃木一朗
虽说是在日本高挂球鞋,但其实是因为水手GM迪波托(Jerry Dipoto)信誓旦旦地表示,会
让一朗在水手造访日本的开季两连战上场。然而除非一朗在东京巨蛋续写球迷津津乐道的“
一朗传说”,这两场比赛很可能就将成为他的大联盟告别作。
虽说生涯是在日本职棒起步,直到27岁那年才转战水手,现年45岁的一朗已在大联盟打了18
个球季,出赛场次2651场也高居史上第37位。注定要成为史上第一位名人堂日籍成员的一朗
生涯丰功伟业,相信球迷都已耳熟能详无须赘述。尽管他本人一再重申不轻易言退甚至想打
到五十岁的决心,但岁月催人老,一朗近两年的表现实在不足以让他继续成为大联盟球员名
单的一员。最美好的一仗一朗已打过,或许3月20及21日的水手对运动家日本开幕战,将会
是我们最后一次有机会看到他那驰骋球场的传奇身影。
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真正的看一场就少一场