湿垒包造就哈波规则 细数球员怪招生出的规定
国民队超级巨星哈波(Bryce Harper)最近因为一脚踏上淋雨溼滑的一垒垒包严重受伤,
引起一阵轩然大波。他的经纪人波拉斯(Scott Boras)也立刻跳出来公开要求联盟应该
有所作为。他大声疾呼:“在NBA,每当满身大汗的球员倒地起身,总会有工作人员马上
拿拖把来拖干地板。但大联盟却连攻守交替的空档,叫个人来擦干垒包的基本防护措施都
没有!”波拉斯甚至还建议联盟在雨天时换用不同材质的垒包,一时之间,这位超级经纪
人似乎摇身一变,成了运动伤害防护专家。
现实残酷,每当这些不幸的事故是发生在大牌球星身上,总会比一般球员引起更多注意。
不过如果联盟真的因此订定新规范,对所有球员来说总是一体均霑全都能受惠的好事。大
联盟过去就曾有过多次为了特定球员改变规定的先例--除了可能即将诞生的哈波规则(
Bryce Harper Rule)外,过往还有以下这些以球员为名的规定:
阿特利滑垒条款(Chase Utley Slide Rule)
这个算是刚出炉的新条款来自阿特利在前年季后赛的一记“杀人式”滑垒。当时这位被公
认为大联盟最脏球员之一的老将在国联分区季后赛第二战滑向二垒时一脚狠狠铲断大都会
游击手特哈达(Ruben Tejada)的右脚腓骨,不但导致他整个季后赛报销,特哈达至今仍
“一蹶不振”,打不出当年的身手。
这次滑垒当即引起不小的反响,大联盟也随即在球季结束后修改规则,此后跑者跑二垒时
不可再像过去那样想滑多远就滑多远──只要摸得着二垒垒包就没问题,而是必须做出确
实以二垒为目标的滑垒才行(所谓的bona fide slide)。当然,怎样的滑垒才符合新规
定,又成了裁判的自由心证跟难题。
波西法则(Buster Posey Rule)
过去跑者冲回本垒撞倒捕手是家常便饭,甚至被视为是棒球最令人血脉贲张的热血举动。
最著名的例子是安打王彼得罗斯(Pete Rose)在1970年明星赛像火车头般撞翻印第安人
捕手大众(Ray Fosse)导致他肩膀骨折,更使得大众的大好身手就此毁于这一场明星赛
。虽然罗斯因此饱受批评,但大家也只是指责他不应该在表演成份居多、胜负无关紧要的
明星赛上做出这种危险的举动,甚至还有人认为绰号“拼命查理”的罗斯会这么“拼命”
实不令人意外。
自此之后,捕手被跑者撞伤的案例仍然层出不穷。直到巨人超级球星波西在2011年被撞到
整季缺赛,大联盟才终于出手制定禁止跑者冲撞捕手的规定。然而这项规定实施后,却也
有许多老派球迷不禁哀叹:过往那种男子汉间的本垒对决从此将不复得见。
米勒禁令(Justin Miller Rule)
接下来的这项禁令跟其他规定相比似乎显得有些小题大作但却十分有趣──它是来自前大
联盟救援投手米勒(Justin Miller)的一身刺青。米勒虽然只有短短七年的球龄,表现
也不算特别起眼,但他一上大联盟就因双臂布满了刺青而倍备受瞩目。正因为他那双“麒
麟臂”实在太过显眼,终于引来对手教练及打者的抱怨,抗议他那双手的“五颜六色”严
重影响打者的视线。最后联盟不得不为此订了一条规定,要求米勒在上场投球时务必身穿
长袖球衣。有趣的是,米勒之后反倒“长袖善舞”投得更好。可惜的是他在33岁那年就屡
被释出而高挂球鞋,一年多后更英年早逝,只留下这个以他为名的奇特规定。
查普曼规定(Ray Chapman Rule)
这个历史近百年的规定可能也是运动史上最令人哀伤的规定。查普曼是上一世纪10年代克
里夫兰拿破仑队(印第安人队前身)的明星游击手,尤以擅长触击闻名。他在1917年创下
的单季67次牺牲触击纪录至今仍屹立不摇。这位旭日东升的球星却在两年多后被洋基投手
梅斯(Carl Mays)投出的一记触身球直接命中头颅而不幸身亡(注:当时大联盟还鲜少
有打者戴头盔打击)。据目击者指出,当时查普曼显然看不见下勾投法的梅斯投出的这记
来球,因此丝毫没有闪躲的动作。再加上当时许多投手都习于用场上的泥土、口水或是菸
草汁弄脏球,甚至是用刀片、砂纸跟钉鞋等各式各样的工具破坏棒球表面来制造不规则飞
行,以增加他们的优势──而梅斯正是其中的佼佼者。再加上当时一颗棒球往往可以持续
使用一整场比赛从不更换。因此飞向查普曼头部的来球很可能正是这样的一记“脏球”。
查普曼在挨了这球之后缓缓倒地,据说当时击中他脑门的声响大到让梅斯以为球是打中他
的球棒。他最后被搀扶下场送医急救,12小时后仍宣告不治。
查普曼的悲剧发生后,大联盟才开始禁止投手用各种手段破坏棒球表面,并且严格要求比
赛用球必须保持干净,一旦被弄脏、磨损即须更换。由于查普曼的牺牲,大联盟球员从此
有了更安全的比赛环境,还因此结束了所谓的死球时代(dead ball era)--因为有了
频繁更换的干净用球,适于此时崛起的巨星贝比鲁斯(Babe Ruth)也才得以凭借他的怪
力一球接一球地将球送出全垒打墙外,不但开启了大联盟的黄金年代,也让棒球成为美国
人最喜爱的运动。事后看来,查普曼可以说是用他宝贵的生命,换来棒球至今的蓬勃发展
。
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