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内文:
台湾在十二强世界棒球赛预赛中击败古巴之后,进入八强复赛已见曙光。然而本次
赛事一路走来“跌跌撞撞”,每当国家代表队表现不理想,总是会听到这样的声音:
“以前台湾棒球很强啊,都是世界冠军耶!怎么现在连XX队都打不赢?”
对呀?为什么呢?
答案很简单,因为这个印象是错的,或说是被“制造”出来的。台湾“棒球三冠王”
年代,正好也是“蒋公”的年代。那个年代,台湾还可以反攻大陆哩!但实际上呢?
别被威权统治时代的“国族棒球神话”给骗了。
台湾的“国族棒球神话”,始自红叶少棒。这支台东的土法炼钢少棒队,在1968年
打败了日本少棒明星队,带动台湾棒球热潮,也让政府决定于次年推出“金龙少棒”
赴美争取世界冠军。
金龙少棒顺利夺取“世界冠军”后,台湾开始依同样的“工业化模式”生产大量的
三级棒球国家代表队,赴美争取少棒、青少棒与青棒等级的“世界冠军”,其中更
有六次达成“年度三冠王”(三层级都夺冠)的成就。这种赴美争冠的热潮,一直
持续到1990年代初才衰退。
就是这样的过去,让许多长辈认为台湾棒球“在过去很强”,甚至是世界第一的水
准。但这种“幻想”,在古早年代就已有人发现“不对劲”。
红叶少棒成名后不久即被人检举有冒名顶替,用超龄球员上场比赛的情形,其队职
员事后也因伪造文书被判刑。
“三冠王”时代,则多是以集结各校明星球员的方式组成代表队,而他们在美国碰
到的对手,仅是单一社区青少年所组成的球队,拿冠军的机率当然高。
美方虽然一再警告台湾这类组队方式违反大会规定,甚至判予禁赛,但台湾棒坛改
进的配合度极低。因为在台湾“风雨飘摇”的年代,三级棒球的成就对于中华民国
政府实在太重要,为了“民心士气”、“国族需求”,台湾棒球因此充满了道德错
谬。
在这个扭曲的体系之下,最可怜的受害者当然就是那些小球员们。他们为了因应夺
冠任务,每日接受职业球员般的训练,不但牺牲课业,也往往赔上个人的健康。当
年有许多球员几乎不识字,而长大之后若无法继续棒球生涯,在缺乏学历、技能的
状况下更是难以谋生,往往就此沦入社会底层,甚至因工安或不当的生活习惯而英
年早逝。
另一种受害者,当然就是广大的球迷了。看这些精英小球员在国外攻城掠地,总是
打到对手痛哭,动辄大赢十几、二十几分,让球迷们误以为台湾棒球非常强大,也
认为自己不需要再多做什么,更少有人投入实际的棒球运动。
在这个时期,每个年次的棒球运动人口都不超过千人,却要“挤”出一批能为国争
光的精英,这当然是不正常的运动培育系统。
正常的运动体系不可能在教育阶段就走精英主义,而是该厚植根基,扩大运动参与
面,才能建构出金字塔般的人才体系,并培养出真正有技术水准的高阶球员。
随着整体环境转变,台湾社会开放,慢慢不需三级棒球作为政治强心剂,加上职棒
成立,另一种“棒球工业”成型,这种“国族棒球体系”才慢慢淡去。
台湾发展职业棒球二十余年来,虽然经过多次放水案的打击与挫折,但目前已经有
了一个“虽不满意但还可以接受”的球员培养体系。年轻球员的素质大幅提升,也
透过职业竞争与旅外学习,让球员的技术水准达到前所未有的高度。
在二十几年前,最快球速一百四十公里左右的普通右投,就可成为青棒国家代表队
的主力投手。但现在一堆学校都有这种球速等级的“左投”,球速达一百五十公里
以上的右投手,更是常见。
年轻的强力打者也如雨后春笋般冒出。许多老球迷也因此感叹,昔日成棒代表队到
了国际大赛,往往一支安打都挤不出来,只能靠陈金锋的神来一棒。现在的代表队
居然可以和对手“乱棍互殴”,全垒打满天飞,心中的感动,实在难以言喻。
透过普及的运动媒体,棒球迷不难看到世界最高层级的大联盟棒球,也不难推敲台
湾棒球的真正水准。客观来讲,今日台湾棒球应该还可挤进世界前十,但绝对非“
坐三望二抢第一”的程度。
“把饼做大”之后的台湾棒球水准确实提升了,但“国族主义的幽灵”并未离去,
每到了国际赛事,这幽灵就会再次笼罩台湾上空,对着棒球界施下魔咒。不是那么
投入的球迷,会错误评估对手的水准,而对胜利有不切实际的期待,进而给予国家
队过分的压力,甚或有不当的责怪。
当球员好不容易从国族主义的迷梦中脱身,球迷们却仍坚持“泡”在蒋公时代的三
冠王想像里,那台湾棒球就永远不可能走向“真实”与“健康”。
如果你真的热爱棒球,那就睁大眼睛,好好地欣赏现在这批球员的表现吧。你眼前
的台湾棒球,其实是有史以来最强大的一刻。那个过去“美好的黄金时代”是个幻
觉,忘了它吧,或是回到真正的历史之中,去凝视那个时期的谎言与不堪。
只有面对真相,才能有真正的黄金时代,才能有机会理解棒球带给人的意义与幸福
感。
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乡民:看棒球不要扯政治啦!