中国时报【叶士弘╱综合报导】
自“龙卷风”野茂英雄在1995年投身大联盟后,连续20年都有不同日本球员在大联盟出道
。但随着投手前田健太、金子千寻与内野手鸟谷敬确定不挑战美职,新球季可能看不到东
洋新面孔,这项难得纪录即将中断。
野茂虽不是日本人挑战大联盟的先驱,却改变两国棒球交流的视野。入札制度在1998年制
定后,挑战美职的球员更如过江之鲫,1995年后在大联盟有出赛纪录的日本球员多达51人
,且年年可见新面孔。
去年季前仍有不少球员表态赴美逐梦,最积极的莫过于广岛队王牌前田健太。但他上季表
现平平,球队也未能夺冠,后来决定留在日本。上季囊括洋联各项投手奖的欧力士队金子
千寻,也因手肘伤势放弃赴美。
去年率阪神打进“日本一”冠军赛的内野手鸟谷敬,也在季后抛出挑战大联盟的意愿,并
与著名经纪人波拉斯签约。尽管传出多队对他有兴趣,却“只闻楼梯响”,加上阪神强力
慰留,使他放弃赴美,继续留队效力。
过去挑战大联盟的日本内野手包括松井稼头央、岩村明宪、西冈刚等人,表现都不如预期
;鸟谷敬虽顶着“日本瑞普肯”名号,却无法吸引大联盟球队投资,一般认为是遭前辈所
累。
台面上的顶尖好手选择留在日本,但仍有老将奋力追梦。过去效力罗德队的38岁下勾投手
渡边俊介,去年一度与红袜签下小联盟约,后转战独立联盟。年底在委内瑞拉冬季联盟登
板6场,留下1胜1负、自责分率2.91成绩,获得球探不错评价。他今年将继续赴美逐梦,争
取大联盟初登板机会。
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