引用Yahoo Japan的新闻：
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20140126-00010001-fullcount-base
－－－重点翻译－－－
关于18号为何会成为日职王牌的代表号码，其起因的有许多说法，
当中有一种说法是，歌舞伎界在称赞歌舞伎艺人最擅长的表演，
会用“歌舞伎18番”这个词汇，并从歌舞伎衍生至棒球界，
使得棒球界也开始使用18号来做为王牌代表号码；
另一种观点则认为，是因为藤田元司、堀内恒夫、桑田真澄等知名投手都是18号，
渐渐的让人产生18号就是王牌的想法。
且因为景仰桑田真澄的投手也很多，像当年松坂大辅加入西武时，
就是身穿18号，并直言他很景仰桑田真澄；
且日职各球团也多把18号设定为球队王牌专属号（中日是20、横滨是17），
加上身穿18号的选手们也都有不错的表现，使得18号是王牌的印象日益强烈。
另一方面，18号也是能够激发选手斗志的原因之一，
2012年时以FA转籍巨人队的杉内俊哉就是一例，在巨人队与杉内俊哉洽谈时，
巨人队主动提出愿意让杉内使用18号，
虽然也有巨人队中代表左投王牌的21号等其他背号可供选择，
杉内仍接受使用18号，对此杉内表示：‘要让自己成为符合18号的王牌投手，
且如果没有选择18号的话，就变成是在逃避挑战’。
－－－翻译文完－－－
虽然原文不确定真正的起因，但不可否认的，日职多认为18就是王牌。